Berberis (x) thunbergii Orange Ice - Epine-vinette

Le Berberis (x) thunbergii Orange Ice® est une variété récente d'épine-vinette qui ne passe pas inaperçue sous son feuillage vivement coloré de tons orange et rouges. Ce coloris flamboyant, presque fluorescent, s'harmonise avec ses petites fleurs jaunes au printemps, puis ses baies rouges en fin d'été. Avec son port à la fois compact et dressé, ce buisson convient parfaitement à la culture en pots, à l'aménagement des massifs et à l'ornement des petits jardins.

Le Berberis Orange Ice est une variété polonaise récemment introduite dans le commerce horticole. C'est un hybride issu, entre autres, du Berberis thunbergii, également appelé Vinettier de Thunberg ou du Japon, un arbuste de la famille des berbéridacées originaire du Japon. Cette variété Orange Ice se caractérise par un développement modeste, un port buissonnant, dressé et touffu, une croissance lente et un feuillage caduc remarquablement coloré.

La plante atteindra lentement 80-90 cm de hauteur pour une envergure de 30 à 50 cm. Les branches dressées et ramifiées de cette variété portent des épines peu agressives. Le feuillage est son principal atout. Il est composé de feuilles obovales (ovales, la partie supérieure de la feuille plus large que la partie inférieure). Au printemps et en été, leur couleur est un orange cuivré. En automne, c'est un mélange de tons rouges, orange et jaunes qui embrasent la végétation. En avril-mai éclosent de nombreuses grappes comptant 1 à 6 petites fleurs sur les tiges âgées de 1 an. Les fleurs en clochette, de 1 cm de long, sont jaunes striées de rouge. Elles sont très nectarifères et sont suivies en septembre-octobre par des petits fruits rouge vif de forme sphérique longs de 6 à 8 mm qui persistent sur les rameaux une partie de l'hiver. La plante est dépourvue de feuilles en hiver.

Ce Berberis Orange Ice est un arbuste bien rustique, très accommodant vis-à-vis du sol, supportant très bien la taille, mais préférant nettement les expositions ensoleillées.  Son feuillage remarquable mérite un emplacement de choix devant des arbustes plus grands, à fleurs rouges (Cognassiers du Japon, rosiers, Weigelias) ou même jaune à orangé (Kerria japonica, Genêt Lena Orange, Chèvrefeuille Dropmore Scarlett). On peut aussi le marier aux feuillages gris des Armoises arbustives, au vert anis des alchémilles... Cet arbuste peut également s'installer pour souligner la bordure d'une allée. Il accepte également très bien la culture dans un grand pot, pour orner la terrasse ou le balcon.