Berberis thunbergii Tiny Gold - Epine vinette

Le Berberis Tiny Gold est une variété d'épine-vinette de très petite taille, dotée d'un joli port en coussin arrondi et d'un feuillage très lumineux, dont le coloris hésite entre le vert frais et le vert-jaune. Il met en valeur sa floraison printanière jaune griffée de rouge, ainsi que ses petits fruits rouge vif en fin d'été. Jolie boule agréablement colorée du printemps jusqu'à l'automne, ce petit arbuste fait merveille dans les rocailles et les bordures ensoleillées, mais aussi dans un pot sur la terrasse.

Le Berberis thunbergii, également appelé Vinettier de Thunberg ou du Japon, est un arbuste de la famille des berbéridacées originaire du Japon. Il se caractérise par un port buissonnant, étalé et bas, et un feuillage caduc en hiver, ou presque persistant en climat doux. C'est une plante peu exigeante, très rustique, économe en eau, qui supporte bien les terres calcaires.

Le cultivar 'Tiny Gold' atteint environ 40 cm en tous sens. Les branches courtes de cette variété, de couleur beige à brun clair, portent des épines peu agressives. Le feuillage est le principal atout de ce berbéris. Il est composé de feuilles luisantes, plus petites que celles des autres variétés, mesurant  1 à 2 cm de long, obovales (ovales, la partie supérieure de la feuille plus large que la partie inférieure). Elles sont d'un vert acide tirant sur le jaune. En avril-mai éclosent des grappes comptant 1 à 6 petites fleurs sur les tiges âgées d’un an. Les fleurs en clochette, de 1 cm de long, sont d'un jaune doux strié de rouge. Elles sont très nectarifères et sont suivies en septembre-octobre par des petits fruits de forme sphérique, longs de 6 à 8 mm, qui se colorent de rouge en septembre-octobre et persistent sur les rameaux une partie de l'hiver. Le feuillage tombe en automne et se reforme au printemps.

L'Epine-vinette de Thunberg Tiny Gold est un petit arbuste très accommodant, supportant très bien la taille, mais préférant nettement les expositions ensoleillées. Son beau feuillage mérite un emplacement de choix devant des arbustes plus grands, à fleurs roses (Kolkvizia, deutzias, rosiers), rouges (Cognassiers du Japon, rosiers, Weigelias) ou même jaunes à orangés (Kerria japonica, Genêt Lena Orange, Chèvrefeuille Dropmore Scarlett). On peut aussi le marier aux feuillages gris des Armoises arbustives par exemple. Cet arbuste peut également s'installer dans de grandes rocailles, pour couvrir des talus ou souligner la bordure d'une allée. Il accepte également très bien la culture dans un grand bac, pour orner la terrasse ou le balcon.