Berberis thunbergii Golden Dream - Épine-vinette

Le Berberis thunbergii 'Golden Dream' est une variété très appréciée pour son petit feuillage lumineux et son développement bas et étalé aux branches gracieusement érigées à arquées! Au printemps, elle développe de nouvelles pousses aux tiges rouge vif contrastant joliment avec ses petites feuilles ovales jaune. En été, l'arbuste s'assombrit en vert citron avant de se teindre en orange à l'automne. Peu visibles, ses grappes de fleurs blanc crème attirent en grand nombre les pollinisateurs du jardin et sont succédés par des fruits rouge vif en automne, qui se détachent de son feuillage plus clair. Peu exigeant, c'est un arbuste caduc au port ouvert, intéressant pour couvrir un talus ou accompagner des plantes fleuries en massif en tous sols bien drainés. Une exposition ensoleillée favorise l'intensité de sa coloration.

Le Berberis thunbergii, également appelé Vinettier de Thunberg ou du Japon, est un arbuste de la famille des berbéridacées originaire du Japon. Il se caractérise par un port buissonnant, étalé et bas, et un feuillage caduc ou presque persistant en climat doux. La coloration de son feuillage s'intensifie sous l'effet du plein soleil. Rustique et résistant aux sécheresses passagères, c'est un arbuste très facile à cultiver en tous sols bien drainés.

Le cultivar 'Golden Dream' est une obtention récente à croissance moyenne, atteignant 60 cm de hauteur pour 100 cm de large à maturité. Les branches, de couleur beige à brun clair, érigées, ouvertes et semi-arquées de cette variété portent des petites épines. Les contrastes de couleur offerts par son feuillage et sa silhouette libre sont les principaux atouts de ce berbéris. Il est composé de feuilles luisantes, mesurant 2 a 3 cm de long, obovales (ovales, la partie supérieure de la feuille plus large que la partie inférieure). Au débourrement, elles montrent un coloris jaune, puis au fur et à mesure de leur maturation, elles foncent jusqu'à devenir vert citron. A l'automne, elles virent à l'orange avant de tomber. En mai-juin éclosent de nombreuses grappes comptant 1 à 6 petites fleurs sur les tiges âgées de 1 an. Les fleurs en clochette, de 1 cm de long, sont d'un blanc crème. Elles sont très nectarifères et sont suivies en septembre-octobre par des petits fruits rouge vif de forme sphérique longs de 6 à 8 mm qui persistent sur les rameaux une partie de l'hiver.

L'Epine-vinette de Thunberg est un arbuste très accommodant vis-à-vis du sol, supportant très bien la taille, mais préférant nettement les expositions ensoleillées. Il est dommage de le confiner dans le rôle d'arbuste de haie défensive monochrome et anonyme ; s'il y accomplit parfaitement sa mission, sa personnalité y est étouffée et son port naturellement gracieux s'y trouve complètement gommé. Le feuillage vif de 'Golden Dream' mérite un emplacement de choix devant des arbustes plus grands, à fleurs roses (Kolkwitzia, Abelia, Abeliophyllum distichum 'Roseum'), rouges (Cognassiers du Japon, rosiers, Weigelias) ou même jaune à orangé (Kerria japonica, Genêt Lena Orange, Chèvrefeuille Dropmore Scarlett). Son port bas mais étalé permet de l'utiliser pour former des couvre-sols lumineux, même en talus. On peut aussi le marier aux feuillages rouges et pourpres d'autres arbustes comme les Cotinus..