Boronia pinnata var. muelleri - Boronie forestière

La Boronia muelleri, la Boronie forestière, est un arbuste australien aromatique très florifère qui ravira les amateurs de plantes rares et exotiques. De loin, au printemps et en été, il ressemble un peu à une bruyère arbustive, par son port dressé, son feuillage fin et ses centaines de petites fleurs roses. Il préfère comme la bruyère un sol sableux, pauvre et acide, mais la comparaison s'arrête ici. Il s'agit d'une plante apparentée aux agrumes, peu rustique, à l'aise dans les sols restant humides même en été. Si vous possédez un jardin situé sur la façade océanique de notre pays, de la Bretagne du Sud à l'Aquitaine, cette Boronia devrait se plaire en pleine terre chez vous. Comme il se comporte très bien en pots, les jardiniers des climats plus continentaux pourront l'admirer sur la terrasse durant toute la belle saison et le rentrer l'hiver à l'abri d'une serre ou d'une véranda peu chauffée.

La Boronia muelleri (synonyme B. pinnata var. muelleri) est un arbuste de la famille des rutacées, tout comme les agrumes. Il est originaire des états australiens de Victoria et de la Nouvelle-Galles du Sud. Dans la nature, on le trouve en forêts, dans des bois et des landes, sur des sols sableux et humides. Son nom d'espèce, pinnata, fait référence à ses petites feuilles pennées, composées de très fines folioles. De croissance assez rapide, atteignant sa taille adulte en 3-4 ans, cet arbuste au port dressé, globalement ovale, occupera environ 1,50 m de hauteur pour 1 m d'envergure en pleine terre, parfois bien davantage selon les conditions de culture. Il développe de fins rameaux couverts de glandes verruqueuses. Ces rameaux portent des feuilles composées de 7 à 17 folioles qui dégagent un parfum agréable au froissement. La floraison, particulièrement longue, a lieu au printemps et en été. Une multitude de petites fleurs apparait à l'aisselle des feuilles, rassemblées en petits groupes de 10 à 15 unités. Ce sont des petites clochettes composées de 4 pétales d'aspect cireux et d'un rose variable qui s'ouvrent en étoile autour d'un bouquet d'étamines jaunes et velues. Lors de la formation du fruit, les pétales se referment et persistent très longtemps, englobant le fruit jusqu'à sa maturité. Cette spécificité donne l'illusion d'une floraison interminable.

La Boronia muelleri ne résiste pas à des gelées inférieures à -5/-6 °C, ne supporte pas le calcaire ni les sols secs ou lourds. Elle aime le soleil, mais non brûlant, et apprécie d'avoir les racines au frais. Ses exigences sont claires, et doivent être respectées pour réussir sa culture et profiter de sa magnifique floraison. En dehors de certaines zones bien ciblées de notre littoral atlantique, il est possible de la cultiver en pot, dont on contrôlera le substrat et les conditions d'hivernage. Au jardin, cette boronie forestière s'associera par exemple au Galvezia speciosa, au Gomphostigma virgatum, ou encore aux Dieramas. Sur la terrasse ou le balcon, on peut l'entourer d'un Plumbago du Cap Dark Blue, doté d'une longue floraison très bleue, d'un Tibouchina ou encore d'un Myrtus communis Flore Pleno.