Buddleia davidii Purple Emperor - Arbre aux papillons

Le Buddleia davidii 'Purple Emperor’ est un arbre à papillons de taille compacte, doté d'une végétation dense et d'une très belle floraison estivale à automnale. Elle prend la forme de grandes panicules de fleurs pourpres à cœur rouge orangé, continuellement animées d'un vol de papillons. Cet arbuste, spectaculaire en pleine floraison, porte aussi un beau feuillage caduc vert et duveteux, plus gris au revers. Sa taille modeste permet de l'intégrer facilement à un petit jardin, dans un massif d'arbustes, dans une haie fleurie mais également dans un bac sur la terrasse.

Le Buddleia davidii 'Purple Emperor' est un arbuste caduc à port étalé et compact appartenant à la famille des buddléjacées. Ce cultivar est issu du Buddleia de David, également appelé Buddléia du Père David ou encore Buddléia changeant, une robuste espèce chinoise devenue invasive sous nos climats. ‘Purple Emperor’ fait partie de la « English Butterfly Series », une collection de cultivars sélectionnées par la britannique Elizabeth Keep, dont ‘Peacock’, ‘Adonis Blue’ et ‘Marbled White’. Chacun porte le nom d’une espèce de papillon communément rencontrée au Royaume-Uni, et vante des panicules de fleurs particulièrement grandes, portées sur des plants buissonnants et compacts. Le cultivar ‘Purple Emperor’ rend hommage au papillon « Grand Mars changeant » (Apatura iris), grâce à ses inflorescences d’un pourpre violacé intense. Il atteindra environ 1,50 m de hauteur pour autant d'envergure en l'espace de 4 ou 5 ans. Il produit des tiges trapues, ramifiées et arquées qui lui donnent un joli port buissonnant et ouvert. Il fleurit de juillet à septembre pour donner une abondance de panicules de fleurs de 15 à 25 cm de long, très denses. Ces fleurs sont de couleur pourpré violacé à œil orangé et libèrent un parfum suave, très attractifs pour les insectes butineurs. Le feuillage ornemental de cet Arbre à papillons est composé de longues feuilles vert tendre, dont le revers est couvert d'un duvet plus gris. Les feuilles, de 12 à 20 cm de long, sont pointues et lancéolées. Cet arbuste très rustique résiste à la pollution urbaine, et ne souffre pas d'une sècheresse ponctuelle en sol profond.

Qu'il soit planté en isolé ou en groupe, dans une haie ou à l'arrière d'un massif de vivaces, le Buddleia davidii 'Purple Emperor' embellira le jardin. Ses inflorescences pourpres mettent en valeur les fleurs des rosiers aux tons rouges, mauves ou roses ou encore les panicules colorées des lilas d'été. Vous pouvez aussi le planter dans une haie libre, de petite taille, pour réaliser une séparation entre deux zones thématiques au jardin. Il s'adapte bien en bord de mer et à la culture en grands pots. Ses fleurs odorantes sont aussi très jolies dans les bouquets. Vous pouvez associer ce Buddléia pourpre aux Spirées du Japon, ou encore aux grandes graminées (Miscanthus, Panicum, Deschampsia), pour un contraste élégant.