Camélia d'automne - Camellia sasanqua Gay Border

Le Camellia d’automne ‘Gay Border’ est un bel arbuste vigoureux,  son allure un peu torturée et ses rameaux souples donnent à sa silhouette quelque chose de japonisant. Les fleurs parfumées qui d’épanouissent entre octobre et décembre ressemblent à celles des églantiers, elles sont blanches à bordures rose vif. Cet arbuste persistant exige un sol dépourvu de calcaire, il est parfait planté en solitaire dans le jardin ou en bac ou encore en haie fleurie.

Le genre Camellia appartient à la famille des théacées. C’est un genre majoritairement originaire d’Asie orientale. Issu de Camellia sasanqua, la variété horticole 'Gay Border’ forme un arbuste au port érigé mais compact, de croissance assez lente, atteignant en 10 ans 1.50 m de hauteur et 1m de large. Sa floraison particulièrement longue s'étale d'octobre à décembre, elle dégage un parfum épicé. Les fleurs simples mesurent 3 cm de diamètre. La couleur blanche des pétales est rehaussée par une touche de rose vif sur les bordures et un cœur d'étamines jaune d'or. Individuellement les fleurs sont éphémères, mais se renouvellent continuellement. Le feuillage, dense et persistant, est composé de petites feuilles vert sombre brillant, coriaces, mesurant 5 à 8 cm de long.

Camellia x sasanqua ‘Gay border’, tout comme son parent japonais, supporte mieux le soleil et les périodes de sécheresse que les autres camélias. Il se comporte mieux en climat doux que dans les régions froides, où sa rusticité est parfois prise en défaut et sa floraison détruite. Partout où l'hiver n'est pas trop rude, on l'installera au jardin en isolé, ou associé avec d'autres plantes de terre de bruyère (Rhododendron, azalées, Hydrangea, Hamamelis) dans une haie fleurie. ‘Gay Border’ mérite un emplacement de choix, à l'entrée du jardin ou au détour d'une allée. Il est superbe lorsque son tronc s'est formé, et que sa ramure a pris de l'ampleur. Vous pouvez aussi habiller son pied de bulbes, comme les colchiques, les cyclamen de Naples ou les crocus d'automne. Dans les régions froides, il s'installera sur le balcon ou la terrasse afin de le rentrer dans la véranda ou la serre froide en hiver. A noter que ses branches souples permettent de le palisser sur un treillage ou un mur. On pourra à la rigueur le protéger du froid dans un appartement, à condition de brumiser son feuillage régulièrement et de l'arroser avec une eau non calcaire.