Cognassier du Japon Toyo-Nishiki - Chaenomeles speciosa

Le cognassier du Japon ou Chaenomeles speciosa 'Toyo-Nishiki' est une variété japonaise portant à même de ses rameaux épineux nus, un cortège de délicates petites fleurs simples dans un camaïeu passant du rouge clair à l'éclosion, au rose soutenu puis au blanc. Sa floraison sans feuilles est d'autant plus appréciée qu'elle permet d'agrémenter le jardin à un moment où peu de plantes fleurissent ou se développent. En automne, elle est succédé par de petits fruits décoratifs odorants, jaune-verdâtre qui peuvent se consommer cuits sous forme de gelée ou de confiture. Il s'agit d'un arbuste caduc de taille moyenne, exceptionnellement robuste qui pousse partout en France, en tous sols bien drainés, au soleil ou à mi-ombre. Utilisez cet arbuste pour créer de haies défensives fleuries ou un fond de massif en jardin de style romantique, champêtre ou japonais. Ses rameaux fleuris font des bouquets épurés et pleins de charme!

 Le cognassier du Japon Toyo-Nishiki' est issu du Chaenomeles speciosa, un arbuste épineux originaire de Chine et appartenant à la famille des rosacées. Cette variété a été obtenue récemment au Japon, et se distingue des autres cultivars par une vigueur exceptionnelle et une floraison qui arbore différentes teintes allant du rouge clair au rose soutenu puis au blanc. De croissance moyenne, cet arbuste caduc au port buissonnant à arrondi et dense atteint environ 3 m de hauteur pour 2 m de large. Sa floraison s'étale de février à avril. Les fleurs mellifères, atteignant 3 à 4 cm de diamètre, sont composées de 5 pétales qui se chevauchent un peu comme ceux des merisiers ou des cerisiers décoratifs. Puis la fleur s'épanouit et dévoile un cœur d'étamines jaunes. Les fleurs sont portées par un pédicelle très court voire absent, et groupées par 3 à 5 sur les rameaux de l'année précédente. Les feuilles, se développent après les fleurs ; elles sont étroites à lancéolées, longues de 3-9 cm et larges de 1,5  à 5 cm, d'un beau vert foncé luisant sur leur face supérieure.

Les cognassiers du Japon nous apportent, tout comme les Forsythias, Abeliophyllum et les corêtes du Japon, des fleurs belles dans leur simplicité, tellement attendues après un long hiver. Ils sont à l'aise sous tous nos climats, car ils ne craignent ni le chaud, ni le froid. On peut les cultiver aussi bien en isolé qu'en massif et bien sûr dans une haie champêtre. La variété 'Toyo-Nishiki' peut s'associer à des arbustes parfumés comme le chèvrefeuille d'hiver (Lonicera fragrantissima) qui le précède, les lilas blancs qui prendront le relai de sa floraison, elle-même suivie par celle des buddleias. Ce petit arbuste peut également former un grand couvre-sol sur un talus, en compagnie de rosiers couvre-sol, de céanothe rampant ou de romarins par exemple. On peut aussi le palisser sur un mur, près de la maison, marié à un jasmin d'hiver, pour en profiter à chaque passage. Ses branches encore nues, mais garnies de boutons sont aussi l'occasion de jolis bouquets en vase haut.