Quercus rubra Wolfsdonk's Pride - Chêne rouge d'Amérique

Le Quercus rubra Wolfsdonk's Pride est une variété de chêne rouge d'Amérique à feuillage panaché. Il forme un arbre semi-caduc de dimensions plus réduites que l'espèce-type avec une croissance plutôt lente. Il atteint à maturité environ 8 m de hauteur, quand l'espèce-type mesure au moins 20 m de haut. Ses grandes feuilles d'un vert foncé un peu gris sont comme éclaboussées ou mouchetées de blanc. Son feuillage juvénile apparaît au printemps teinté de rouge cramoisi et nuancé de blanc-crème, progressivement remplacé par le vert et le blanc, avant de virer à nouveau à un rouge vif en automne. C'est un arbre unique à feuillage très ornemental. En tant que chêne rouge, il est sensible à la présence de calcaire dans le sol, il est donc à planter dans un sol neutre à acide. Il tolère la pollution urbaine.

Le Quercus rubra appartient à la famille des fagacées. Originaire de l’est de l'est de l'Amérique du Nord, il fut introduit en Europe dès 1724 pour repeupler les forêts, car sa croissance record, (entre 20 et 30 mètres de hauteur à maturité)  le rendait à cette époque plus attractif que le chêne européen. Ce palmarès végétal ne saurait malgré tout nous détourner de sa beauté classique. Il présente en effet un port pyramidal symétrique, un tronc droit, un houppier fort développé et des branches massives redressées qui sont recouvertes de grandes feuilles mesurant entre 12 et 22 cm de long.  Il offre de plus un spectacle chromatique inédit qui entre en résonance avec des teintes chaudes (vermillon : feuillage automnal, brun-rouge : bois des rameaux, glands et petites fleurs femelles en avril-mai) et des teintes sourdes (gris souris : écorce).

Wolfsdonk's Pride est une superbe variété à feuillage panaché, petit développement et croissance lente. Il atteint 6 à 8 m de hauteur à maturité pour une largeur de 6 m, mais peut probablement pousser au-delà avec le temps. Ses grandes feuilles panachées de vert-gris et de blanc moucheté débourrent en deux tons de rouge cramoisi et de blanc-crème, couleur qu'elles retrouvent ensuite à l'automne.

D’une grande rusticité, au moins jusqu'à - 40° C, le chêne rouge d’Amérique Wolfsdonk's Pride prospère dans tout type de sol, même argileux, pourvu qu’il soit profond. Il n'apprécie pas un sol calcaire, mais plutôt neutre à acide. Il résiste à la sécheresse, mais son feuillage panaché doit-être protégé d'une exposition brûlante. Il pousse mieux à l'abri des vents forts. Choisissez donc une exposition abritée du vent et des rayons du soleil aux heures les plus chaudes du printemps et de l'été. Installez cet arbre de caractère en isolé ou mariez-le à d’autres feuillus (érable, frêne, tilleul), et à des arbustes fleuris de petite taille et des vivaces de sous-bois bucolique. Nous vous recommandons les arbustes et vivaces de terre de bruyère que sont les Camélias, Azalées de Chine, Pieris, Daphnés, Kalmias, Hydrangeas, Kirengeshoma palmata ou Digitales.