Quercus (x) warei Windcandle - Chêne hybride

Le Quercus (x) warei Windcandle est un chêne hybride intéressant pour son port colonnaire, élégant, d'aspect bien net et moins encombrant, sa résistance naturelle à l'oïdium, ainsi que ses belles couleurs automnales et hivernales. Il porte de grandes et belles feuilles découpées d'un vert lustré qui se vrillent et conservent une belle couleur beige argenté en hiver. Qualifiées de marcescentes, elles restent accrochées aux branches tout l'hiver. Cet arbre est rustique et il s'épanouit dans tout sol profond, humide à sec. Son développement modéré convient aux jardins de taille moyenne à grande.

Le chêne Windcandle, obtenu aux Etats-Unis, est issu de l'hybridation entre le Quercus robur Fastigiata, au port colonnaire, et le Quercus bicolor. L'arbre atteindra à terme entre 10 et 12 m de hauteur pour 3 à 4 m d'envergure. La croissance de ce chêne est moyennement rapide. Son port est naturellement érigé et fastigié, porté par des branches dirigées vers le ciel. Le tronc, court, est couvert d'une écorce d'abord verte et lisse, puis devient grise et s'exfolie en fines lamelles. La ramification est basse, elle forme une couronne semi-ouverte. Le feuillage, tardivement caduc, est composé de feuilles alternes, pouvant atteindre 5 à 12 cm de long pour 3 à 6 cm de large. Chacune présente 5 à 7 paires de lobes. La couleur du limbe est un vert acide au débourrement, devenant de plus en plus vert foncé avec l'augmentation de l'intensité lumineuse, la face inférieure étant plus pâle. Les feuilles prennent des teintes bronze, orangées, brunes, dorées et beige, assez tardivement en automne. Elles se vrillent "en torche" en séchant et restent accrochées longtemps sur les rameaux avant de tomber. La floraison de ce chêne, de couleur verdâtre, a lieu en avril-mai, peu après l'apparition du feuillage, sur les pousses annuelles. Le système racinaire de cet arbre est profond et puissant, de type à la fois pivotant et très étalé assurant ainsi une accroche solide et durable dans les sols profonds.

Le chêne Windcandle, arbre de structure, deviendra l'une des pièces maîtresses d'un jardin naturel ou même contemporain. Son faible encombrement permet aux jardiniers amoureux des chênes de l'accueillir dans un jardin de taille moyenne. On le plantera de façon isolée, en alignement ou en bosquet. Il offre également l'avantage de rester décoratif une bonne partie de l'hiver, et de produire un abondant terreau, favorable à la croissance de certaines plantes. Ses fruits, produits parfois en surabondance, nourrissent de petits animaux comme les écureuils et les geais.