Convolvulus cneorum - Liseron argenté

Le Convolvulus cneorum porte également le nom de liseron argenté en raison de l'éclat assez exceptionnel de son feuillage soyeux, éblouissant sous le soleil. Son interminable floraison printanière à estivale, nichée dans son feuillage vert-argenté, prend la forme de jolies fleurs blanches en forme d'entonnoir, délicatement nervurées de rose pâle. C'est un arbrisseau méditerranéen lumineux, d'une grande valeur ornementale, décoratif toute l'année et d'une grande sobriété. Il est précieux pour aménager les rocailles sèches, les jardins de bord de mer ou sans arrosage. 

Originaire du bassin méditerranéen, en particulier de Croatie, Grèce, Turquie, Egypte, le Convolvulus cneorum est une plante de soleil et de bord de mer qui apprécie les rochers et les sols caillouteux, même calcaires. En dépit de ses origines, il est capable de résister à de brèves gelées de l'ordre de -10 à -12°C une fois bien établi s'il est planté dans une terre très drainante. Sa tolérance à la sécheresse estivale est très bonne.

Le liseron argenté forme un buisson dense et trapu à port étalé, plus large que haut, pouvant atteindre 40-50 cm de hauteur et jusqu'à 80 cm de largeur. La floraison commence en avril-mai (selon les régions) et se poursuit jusqu'en juillet-août. A l'aisselle des feuilles et en partie terminale des rameaux naissent des petits bouquets de boutons turbinés de couleur rose-rougeâtre. Ils s'épanouissent en fleurs blanches à coeur jaune, de 2 à 4 cm de diamètre, parcourues par 5 nervures rosées. Le feuillage, très fourni et persistant en hiver, est composé de petites feuilles oblongues lancéolées de 3-4 cm de long sur moins de 1 cm de large. Leur limbe vert est recouvert de nombreux poils courts et soyeux responsable de l'aspect argenté et brillant du feuillage. Visitée par les insectes, sa floraison laisse place à des fruits en forme de capsules contenant de toutes petites graines.

Plantez ce petit arbuste extrêmement graphique au soleil, dans un sol très drainant, dans un jardin minéral, en rocaille, au-dessus d'un muret ou en bac d'où il retombera en élégantes cascades. Dans nos régions froides aux hivers très humides, il est préférable de le planter dans un pot, pour le protéger en hiver. Offrez-lui pour compagnons des romarins rampants, lavandes, cistes (Cistus skanbergii), thyms, céanothe rampant (Ceanothus repens ou prostratus), des sédums...Des plantes qui apprécient les mêmes ambiances un peu 'arides' et minérales et un soleil de plomb.