Cornus hongkongensis

Le Cornus hongkongensis est un splendide arbuste persistant, au joli port, peu connu, et possédant de multiples qualités ornementales ! Non seulement, il expose un superbe feuillage lustré, d’un beau vert, affichant de somptueuses couleurs automnales orange et pourpre ; mais il exhibe également une belle écorce beige striée de sillons blancs. Très florifère, il se pare tout l’été d’une multitude de fleurs blanc-crème, odorantes, suivies de jolis fruits rouges, très originaux. Un remarquable arbuste des quatre saisons, à inviter au jardin sans tarder !

Ce Cornouiller de Hong Kong, appartenant à la famille des Cornacées, est apparenté au Cornus kousa et a été récemment introduit en Europe. Il est originaire du sud de la Chine, du Laos et du Vietnam, où il pousse dans les forêts de feuillus, entre 600 et 1800 m d’altitude. Il forme un petit arbre vigoureux à croissance rapide, au port arbustif et élancé, et dont l’écorce beige, parcourue de sillons blancs, est très décorative en hiver. Il mesure 3 à 5 m de hauteur pour une envergure de 3 m environ. Son feuillage persistant, dense, est composé de feuilles de 8 cm de long, ovales et pointues, coriaces, brillantes. Les jeunes feuilles sont teintées de pourpre, puis le feuillage devient vert franc, se colorant magnifiquement d’orangé à brun-pourpre à l’automne. En juin-juillet, ce Cornus se couvre d’une multitude de fleurs odorantes, entourées de quatre grandes bractées cireuses, blanc-crème. Cette floraison est suivie par une fructification très spectaculaire, en septembre-octobre, sous la forme de fruits sphériques granuleux rouges, comparables à des fraises.

Ce Cornouiller de Hong Kong, robuste et assez rustique, se contentant de toute bonne terre de jardin fraîche, apprécie autant la mi-ombre que le soleil, avec une préférence pour une exposition abritée des vents froids. Arbuste ornemental par excellence, il sera de toute beauté installé en isolé, où son caractère très décoratif sera idéalement mis en valeur au fil des saisons. Il peut également s’inscrire dans la composition d’une haie mixte, où sa floraison estivale ainsi que son beau feuillage vert, persistant, brillant et dense, feront merveille. Il s’intégrera parfaitement dans la composition d’un massif arbustif, en compagnie d’autres arbustes ou de petits arbres.