Cornus sericea Sunshine - Cornouiller stolonifère

Le Cornus sericea (ou stolonifera) 'Sunshine' est une variété de cornouiller stolonifère intéressante pour son feuillage doré tournant rouge en automne et son bois coloré, bien visible en hiver après la chute des feuilles. Ses feuilles de printemps et d'été hésitent entre un jaune pâle et un vert chartreuse, et se panachent même parfois de vert au centre. En automne, elles se teintent d'un rouge vif flamboyant, avant de tomber et de révéler des tiges rouge bourgogne. Des grappes de jolies fleurs blanches apparaissent en été, suivies de baies blanches. Cet arbuste au port plutôt dressé, a toute sa place dans un décor épuré, un jardin sauvage, ou un terrain humide et boisé.

Le Cornus sericea appartient à la famille des cornacées, tout comme son cousin asiatique le Cornus alba, avec lequel il partage de nombreuses caractéristiques. Originaire de l'est de l'Amérique du Nord, depuis l'Alaska et Terre-Neuve jusqu'à la Virginie, ce Cornouiller stolonifère, également appelé cornouiller soyeux en raison de la présence d'un duvet au revers de ses feuilles, est doté d'une rusticité à toute épreuve, mais ne supporte ni la chaleur ni les sols secs. Dans la nature, cette espèce qui s'étale rapidement par le biais de stolons colonise les berges humides et les zones marécageuses.

Le cultivar 'Sunshine' se distingue par son feuillage doré et son bois rouge en hiver. L'arbuste montre un port dressé s'évasant quelque peu avec l'âge, et atteindra en moyenne 2 m à 3 m de hauteur pour une envergure équivalente s'il n'est pas limité dans son développement latéral. Il porte des feuilles opposées, ovales, lancéolées, de 5 à 10 cm de long, fortement nervurées, d'un jaune doux à chartreuse, qui vire au rouge vif en automne et révèlent des rameaux rouge bourgogne. Les fleurs en cymes aplaties blanches, de 3 à 5 cm de diamètre, peu visibles, cèdent la place à des baies blanches ou plus ou moins bleutées, assez décoratives, qui disparaissent vite en raison de l'appétit des oiseaux.

Le Cornus sericea 'Sunshine' est un excellent choix pour apporter de la luminosité au jardin en hiver et de l'ornement toute l'année. Il se plante aussi bien en isolé, dans un petit jardin, qu'en arrière-plan des massifs, ou dans de grands bosquets avec d'autres variétés de Cornus à bois coloré stolonifères, ainsi qu'avec des cornouillers sanguins ou de Floride, pour un superbe mélange de couleurs. Ses branches éclatantes contrastent avec le feuillage sombre ou bleuté des conifères et accompagnent les floraisons printanières des azalées, des piéris et des rhododendrons en sol acide. Pour un jardin structuré et intéressant toute l'année, 'Sunshine' peut être utilisé en bordure d'une haie libre, en mélange avec des bambous, choisya, nandina ou camélia. Si le sol de votre jardin est ponctuellement détrempé ou mal drainé, cet arbuste vous donnera entière satisfaction.