Cotoneaster dammeri - Cotoneaster de Dammer

Le Cotoneaster dammeri appelé également le Cotonéaster de Dammer est un arbuste à croissance vigoureuse dont le port étalé couvre une large surface, ce qui en fait un couvre-sol persistant et robuste. Idéal pour couvrir de grandes surfaces avec son feuillage dense limitant l’apparition des mauvaises herbes sur les talus, bordures de murets, ou au pied des plus grand arbustes dans les massifs ou rocailles. En juin, il se couvre de petites fleurs blanches hachurées de rose qui évoluent vers des petites baies rouge sphériques. Simple à cultiver cet arbuste prospèrera même à l'ombre et dans les terres ingrates et sèches en été.

Le Cotoneaster dammeri appartient à la grande famille des Rosacées et est originaire du centre et de l'ouest de la Chine. Cet arbuste très vigoureux est capable de résister aux sécheresses marquées mais aussi aux hivers très rudes, même lorsqu'il pousse dans un sol maigre et pierreux. Il montre un port étalé et rampant, soutenu par des rameaux courbes et souples, ramifiés, de couleur brun-rougeâtre.  Sa croissance est assez rapide, il atteindra à maturité environ 25 cm de hauteur pour 2 m d'envergure et davantage car ses rameaux se marcottent naturellement. Son feuillage persistant est composé de petites feuilles épaisses et coriaces, de forme lancéolée, ne dépassant pas 2 cm de long pour 5 mm de largeur. Elles sont d'un vert très foncé et lustrées. La floraison a lieu juin, sous forme de toutes petites fleurs à 5 pétales blancs hachurés de rose. Cette floraison, mellifère, laisse place à des fruits charnus de 5 à 7 mm de diamètre, d'un rouge vif, appréciés des oiseaux. 

Ce cotonéaster dammeri est idéal pour couvrir de grandes surfaces dans les zones difficiles du jardin auxquelles il apporte une touche très soignée. S'il accepte de pousser dans presque n'importe quelles conditions, il sera plus fructifère au soleil et se développera plus vite en sol fertile et frais. Parfait au pied d'une grande haie ou dans un recoin ombragé et nu du jardin, par exemple sous un grand arbre, il peut également être installé dans une rocaille pour meubler les espaces entre les autres végétaux. Plantez-le sans hésiter sur un grand talus, au-dessus d'un mur ou d'un muret de soutènement, au bord de la terrasse ou d'une allée. On peut l'associer par exemple au genévrier rampant Blue Star, à l'Euonymus fortunei Emerald Gaiety et au Forsythia intermedia Marée d'or courtasol pour lui apporter la couleur qui lui manque un peu.