Elaeagnus x ebbingei Viveleg - Chalef

L'Elaeagnus ebbingei 'Viveleg' est une amélioration de la variété 'Gilt Edge', se dotant d'une vigueur exceptionnelle et un feuillage d'un vert plus foncé joliment marginé de jaune d'or à jaune crème. Sa panachure est une des plus stables de l'espèce. De croissance rapide, cet arbuste persistant développe en quelques années un port érigé et compact de taille moyenne, portant des petites fleurs blanc-crème agréablement parfumées en automne. C'est une variété particulièrement bien adaptée à la constitution de haies libres denses, protégeant efficacement du vent et ornementales en toutes saisons. Rustique et résistant aux embruns ainsi qu'à la sécheresse, il est très avantageux dans les jardins de bord de mer et en régions plus arides. 

Le cultivar 'Viveleg' montre une croissance rapide, une bonne rusticité et une bonne résistance à la sécheresse estivale. Il forme un arbuste très ramifié, au port érigé, dense et compact, dépassant rarement 2,50 m de hauteur pour 1,50 m d'envergure. Son feuillage, persistant, est composé de feuilles coriaces, entières, lancéolées, d'un coloris vert foncé bordé de jaune d'or vif sur le dessus, d'un vert amande nacré ponctué de petits points bronze en-dessous. Les jeunes tiges sont intensément ponctuées de brun bronzé, tout comme les feuilles juvéniles au printemps. Les fleurs insignifiantes apparaissent à l'aisselle des feuilles, de septembre à novembre. Elles sont délicieusement parfumées, très mellifères et nectarifères. Elles laissent place à des petits fruits ovales allongés, de couleur cuivrée à maturité, contenant une graine oléagineuse. Ces fruits, riches en vitamines et en anti-oxydants, sont comestibles pour l'homme et appréciés des oiseaux. Les Elaeagnus possèdent un système racinaire particulier, qui a la capacité d'enrichir le sol, un peu comme le font les racines des fabacées.

L'Eleagnus 'Viveleg' se remarque de loin, toute l'année, en raison du contraste intense entre les limbes vert foncé de son feuillage et leur marges d'un jaune d'or très lumineux. Il signale sa présence en automne par le parfum agréable de ses petites fleurs cachées sous le feuillage. Son port érigé et sa taille moyenne font de lui une plante parfaite pour former des haies denses, mais aussi très facile à utiliser dans la plupart de nos régions en raison de sa bonne rusticité, de l'ordre de -15°C. Il a toute sa place dans un jardin de bord de mer ou un jardin sec. Comme il supporte bien la taille, il peut très bien être utilisé dans une haie mixte ou persistante, en compagnie d'autres très beaux arbustes comme l'Abelia x grandiflora, l'Arbutus unedo, le Buddleia alternifolia, ou encore le Rhamnus alaternus Argenteovariegata. À noter que sa résistance à la sécheresse permet sa culture dans des sols ingrats, même caillouteux et pauvres.

Les fruits de l'Elaeagnus ebbingei, ovales et orangés, longs de 2 cm, sont comestibles et très riches en vitamines et minéraux. Ils se récoltent en fin d'hiver ou au printemps, une fois qu'ils sont bien mûrs. Une taille de l'arbuste en fin d'été compromettra la floraison automnale et la production de fruits.