Erable du Japon - Acer palmatum Beni Shichihenge

L'Acer palmatum Beni shichihenge est une variété d'érable du Japon particulièrement lumineuse et colorée sous son feuillage printanier: vert clair et marginées de rose vif, parfois éclaboussées de crème, les feuilles très fines de cette variété donnent à ce petit arbre une allure de nuage tendrement rose. Cette brillante panachure perd un peu d'éclat en été , puis le feuillage s'anime à nouveau en automne, en rose foncé parfaitement uni. Cet érable du Japon de taille moyenne prend son temps, mais il devient souvent le sujet le plus élégant du jardin ou de la terrasse. Installez-le à mi-ombre ou au soleil du matin, pour favoriser la coloration du feuillage.

Originaire de l'est de la Chine, de Corée et du Japon, l'Acer palmatum est à l'origine d'une multitude de variétés horticoles qui rivalisent de beauté. L'érable palmé du Japon appartient comme tous les érables à la famille des acéracées. Il est relativement rustique, mais n'accepte que les sols dépourvus de calcaire. Le cultivar 'Beni shichihenge', de croissance lente, montre un port dressé, buissonnant et aéré, et atteindra en moyenne 3,50 m de hauteur pour 1,50 m d'envegure. Au printemps, ce petit arbre développe des jeunes rameaux rougeâtres et des jeunes pousses rose crevette. Elles se déploient en feuilles palmées très finement découpées, vert clair irrégulièrement marginées de rose vif et parfois tachetées de blanc-crème. En été, le vert du limbe s'assombrit et les marges se teintent de brun-orangé. Juste avant de tomber, les feuilles prennent une teinte rose-rouge magnifique. Elles sont opposées sur les tiges, chacune est découpée en 5 lobes longuement triangulaires et pointus, fortement dentés en bordure. La floraison, discrète, a lieu en mai-juin. Les fleurs groupées en petits bouquets donnent parfois quelques fruits aux ailes recourbées, appelés samares, de 3 cm de long. 

L'Acer palmatum Beni shichihenge pousse dans un sol neutre à légèrement acide, frais, fertile, souple et bien drainé, en situation mi-ombragée et abritée des vents froids et secs et des pluies violentes. Peu encombrant mais d'une réelle élégance, ce petit arbre convient très bien aux petits jardins, à l'ornement des terrasses et des patios. Les azalées, piéris, rhododendrons, camélias champêtres et bruyères seront ses plus beaux compagnons. Il peut former un magnifique bonsai à cultiver en coupe plate. Mariez plusieurs variétés d'érables du Japon pour varier couleurs et structures des feuillage, l'effet est toujours éblouissant en fin de saison. Les feuillages panachés sont sublimés par les feuillages pourpres . Choisissez par exemple un noisetier pourpre, un Physocarpus Lady in Red ou encore  un Berberis Rosy Glow.

Conseil : Traitez à la bouillie bordelaise pour éviter les attaques de Verticillium.