Eriostemon myoporoides Flower Girl White - Philotheca

L'Eriostemon myoporoides 'Flower Girl White' est une charmante variété horticole d'un arbuste australien adapté aux climats doux, plutôt secs. Il forme une touffe érigée de taille moyenne, dont le feuillage d'un beau vert foncé est très aromatique au toucher. Cette végétation sombre met particulièrement en valeur la floraison blanche qui s'épanouit durant tout le printemps, pouvant même débuter en fin d'hiver et se prolonger en début d'été. Les petites fleurs étoilées ont un aspect cireux, ce qui lui vaut son surnom de Fleur de cire, et exhalent un doux parfum sucré, rappelant un peu celui de l'oranger. La plante pousse en sol neutre à moyennement acide, de préférence à mi-ombre en région chaude, et supporte bien le sec une fois racinée. En climat froid, elle devra être cultivée en pot pour être rentrée dans une pièce fraîche, mais hors-gel en hiver.

L'Eriostemon myoporoides, désormais appelé Philotheca myoporoides, est un membre de la famille des Rutacées. Abritant plus de 150 genres, dont plusieurs sont répandus dans nos jardins, comme l'Oranger du Mexique (Choisya ternata), cette famille végétale est également connue et appréciée pour héberger le grand groupe des agrumes. Peu connu sous nos latitudes, le genre Eriostemon compte néanmoins pas moins de 35 espèces d'arbustes persistants australiens. Dans leur milieu naturel, on les trouve généralement dans les forêts tropicales, protégés de la lumière vive directe du soleil par la végétation de taille supérieure. L'espèce E. myoporoides forme un arbuste de moins de 3 m de haut, atteignant le plus souvent 2 m en tous sens et adoptant un port globalement plus ou moins sphérique, avec de nombreux rameaux de taille un peu irrégulière.
Le Philotheca myoporoides 'Flower Girl White' est un cultivar plus compact de l'espèce sauvage, qui se limite le plus souvent à une hauteur de 1,50 m, pour une largeur de 1,20 à 1,50 m. Sa silhouette est par ailleurs plus érigée que l'espèce-type, si bien qu'il est parfois planté en haie basse dans son pays d'origine. Le feuillage a le même aspect que l'espèce botanique, mais sa couleur est plus jolie. Les fins rameaux érigés, de couleur verte, couverts de petites vésicules, s'habillent de petites feuilles allongées, mesurant approximativement 3 à 5 cm de long pour seulement 1 cm de large. D'un beau vert foncé, leur surface est légèrement satinée, servant ainsi de parfait écrin à la floraison claire. Au froissement, elles distillent une agréable odeur citronnée, rappelant leur appartenance à la famille des agrumes. Débutant durant l'hiver sous forme de boutons floraux rosés, la floraison s'épanouit durant tout le printemps, se prolongeant même occasionnellement en début d'été. Les fleurs sont menues, mesurant plus ou moins 2 cm de diamètre, mais nombreuses. La corolle est formée de 5 pétales qui lui donnent un aspect étoilé, avec une touffe d'étamines protubérantes, dont les anthères (la partie qui renferme le pollen) se colore d'orange, créant ainsi un subtil contraste avec le blanc ambiant. Mellifère, la floraison est utile aux abeilles et autres butineurs.
Ce bel arbuste à longue floraison appréciera les conditions de la Bretagne sud, aux hivers doux, et au soleil moins cuisant que celui de la Côte d'Azur, en sol à tendance acide. Dans le Midi, il devra être planté sous l'ombre tamisée de plantes plus élevées. Dans les climats trop froids, là où le gel est fréquent ou occasionnellement vif (la plante résiste à des froids brefs de l'ordre de -8/-10°C°), il faudra le cultiver en pot pour le rentrer dans une véranda en hiver.

L'Eriostemon myoporoides 'Flower Girl White' vous permettra de créer une scène originale en l'associant dans un massif à d'autres plantes d'origine exotique. Le Boronia heterophylla au feuillage encore plus étroit sera un bon compagnon dont les fleurs d'un rose magenta vif trancheront par rapport au blanc de votre Philotheca. Le Duranta repens, également appelé Vanillier de Cayenne, pourra être installé derrière votre Eriostemon. Ses innombrables fleurs violacées qui s'épanouissent sur un feuillage d'un superbe vert franc, sont suivies d'autant de petits fruits décoratifs oranges qui persistent longtemps sur l'arbuste. Encore plus en arrière-plan, plantez un pied d'Erythrina crista-galli, arbuste spectaculaire aux longues pousses vigoureuses qui s'ornementent en été de magnifiques fleurs d'un rouge corail très vif.