Escallonia Donard Seedling

L''Escallonia 'Donard Seedling' est un bel arbuste persistant, vigoureux et rustique, capable de réussir à l'intérieur des terres, loin des jardins côtiers où il est incontournable. Buissonnant, dense et touffu, soutenu par des rameaux gracieusement retombants, il porte en été une profusion de boutons floraux roses qui s'épanouissent en petites fleurs d'un rose clair pâlissant presque jusqu'au blanc. Légèrement parfumées, elles sont réunies en petites grappes sur un feuillage coriace, d'un vert foncé lustré. Excellent sujet de haie libre ou de massif, cet escallonia adore le soleil, supporte l'ombre, les embruns, les sols calcaires et la sécheresse estivale une fois bien établi. Il est décidément difficile de lui trouver un défaut, d'autant plus que son développement modéré n'est pas rhédibitoire pour l'aménagement d'un petit jardin! 

L'Escallonia Donard Seedling est une obtention horticole née en Irlande du Nord, à la pépinière de Slieve Donard d'où sont issues de nombreux hybrides comme 'Donard Beauty' ou encore 'Pride of Donard' qui sont tous d'excellentes plantes de jardin, en climat doux. Les escallonias appartiennent à la famille des escalloniacées, et sont originaires des zones tempérées d'Amérique du Sud et du Chili. Dans la nature, ces arbustes poussent parmi les broussailles qui couvrent les côteaux ou sur les côtes exposées aux embruns.

La variété 'Donard Seedling' forme un arbuste ramifié au port buissonnant et étalé, de croissance assez rapide, qui atteindra en moyenne 2 m de hauteur à mâturité pour 2,50 m de largeur. Il se distingue par ses rameaux retombants à leur extrémité. Ses petites feuilles, de 2.5cm de longueur, coriaces, alternes, ovales, à bords dentés, sont d'un vert foncé brillant. Elles sont implantées de façon très dense vers la partie terminale des rameaux.. La floraison a lieu de juin-juillet à septembre, pendant environ un mois,plus ou moins tôt selon le climat, parfois dès le mois de mai en climat chaud. A l'extrémité de chaque ramification naît une grappe de 3 à 10 cm, composée de petites fleurs à cinq pétales, en forme de clochettes rose tendre à blanches de 1 à 1.5 cm, enserrées à la base dans un calice rose.

L'Escallonia Donard Seedling, excellent arbuste de contraste et de mise en valeur pour les rosiers blancs ou roses, ne redoute que les vents glacés et les hivers exessivement rudes. Bien connu des jardiniers bretons, irlandais ou anglais, il est aussi à l'aise en climat méditerraénéen, après une plantation soignée et un arrosage suivi les deux ou trois premières années. Il ne craint ni la chaleur, ni les étés secs une fois établi, ni les sols calcaires, et parvient à fleurir même en situation brûlante ou au contraire ombragée. Il est indispensable dans les jardins de bord de mer, car sa floraison, tout comme celle des Olearias, égaie le feuillage gris des Atriplex, le Bupleurum fruticosum, ou la Correa alba rosea par exemple. Dans un grand massif, on pourra l'associer à des cistes, lavandes, Hebe ou encore à des arbustes à floraison printanière comme les lilas, le Kolkwitzia amabilis ou les deutzias.