Hibiscus syriacus Oiseau Bleu (Marina) - Althéa bleu

L'Hibiscus syriacus Oiseau Bleu est un arbuste à port dressé formant une touffe. Les hibiscus syriacus sont les hibiscus les plus rustiques. La variété Oiseau Bleu est appréciée pour sa floraison abondante et prolongée après l'été jusqu'aux premières gelées et pour ses fleurs décoratives. C'est une plante qui se renouvelle sans cesse. De juillet à octobre, d'abondantes grandes fleurs simples de 4 à 8 cm de diamètre surgissent à l'aisselle des feuilles sur les pousses de l'année. Ces fleurs solitaires en trompette sont d'un bleu vif à cœur rouge foncé. Elles sont composées d'une corolle à 5 pétales lancéolées avec au centre un long tube blanc formé par 5 étamines soudées entre elles. Ce sont des fleurs qui se referment la nuit.

Les branches érigées de cet Althéa portent une végétation buissonnante composée de feuilles caduques de 6 à 10 cm de long qui apparaissent tard au printemps. Le feuillage est vert vif. Les feuilles bien découpées à 3 lobes et sont plus ou moins dentées. L'hibiscus Oiseau Bleu, appelé encore Ketmie des jardins, peut atteindre à maturité 3 m de haut. C'est un arbuste qui attire les papillons. Originaire de l'Inde et de la Chine, il se retrouve dans des cottages anglais et même dans des jardins des villes car il supporte très bien la taille.

L'hibiscus peut se cultiver aussi bien en isolé que dans des massifs d'arbustes ainsi qu'en haie. En isolé, il embellit les terrasses et balcons en bac et jardinière. En groupe, il s'associe bien avec d'autres variétés. On peut le placer en mélange dans des haies fleuries, taillées ou libres. L'Althéa est l'emblème de la Corée du sud.