Hibiscus syriacus Red Heart - Mauve en arbre

L'Hibiscus syriacus 'Red Heart' est une ancienne variété d'althéa devenue un grand classique de nos jardins. Du début de l'été jusqu'aux premiers froids, cet arbuste caduc s'orne de grandes fleurs d'un blanc pur ouvertes sur un joli cœur maculé de rouge foncé. Peu vigoureux et de taille moyenne, c'est un cultivar qui se taille tous les ans et qui convient surtout en massifs fleuris et en pot. La mauve en arbre est un arbuste rustique qui se cultive au soleil ou à mi-ombre, en tous sols drainés, pas trop secs, même calcaires. 

L'Hibiscus syriacus, que l'on nomme parfois Ketmie des jardins, est un arbuste bien rustique, caduc sous nos climats, mais dont le feuillage persiste en hiver en climat chaud. Il appartient à la famille des Malvacées, tout comme les lavatères, les roses trémières et la guimauve. Il est originaire des régions tempérées d'Asie (Chine, Inde), et a donné naissance à de nombreux cultivars dont 'Red Heart', une ancienne sélection de l'obtenteur Gulf Stream Nursery (Etats-Unis) datant d'avant 1965, devenue un grand classique dans nos jardins.

L'Hibiscus syriacus 'Red Heart' se caractérise par une croissance peu vigoureuse et une floraison particulièrement généreuse, blanche à cœur rouge. Cette variété forme assez rapidement un arbuste de 2 m de hauteur et de 1.5 m de largeur en moyenne, au port érigé, soutenu par une ramure dressée, mais harmonieusement ramifiée. Il fleurit généralement à partir de la seconde quinzaine de juillet et longtemps jusqu'en début de d'automne si le temps reste doux. Ses fleurs éphémères qui fanent en 24 heures se renouvellent continuellement jusqu'en octobre. Simples, elles sont larges de 8 cm, et composées de pétales d'un blanc pur, au cœur maculé de rouge foncé, disposés autour d'une colonne centrale blanc pur, composée des étamines et du pistil. Son feuillage est très sain, d'un vert foncé olivâtre, légèrement satiné. Il prend des teintes jaunes en automne avant de tomber. Les feuilles sont alternes, simples, cordiformes et lobées ; leur bord est denté et ondulé. 

L'Althaea 'Red Heart' ne demande aucun entretien, il pousse lentement, mais sûrement. Installez-le au soleil, dans un sol maintenu légèrement humide jusqu'en fin d'été. Cette séduisante obtention peut être utilisée en haie libre de taille moyenne, en association avec d'autres hibiscus aux coloris différents, rosiers botaniques, seringats,  lilas et buddleias qui apporteront le parfum qui lui fait défaut. On peut également le planter en isolé ou à l'arrière d'un massif de vivaces, composé d'hémérocalles, d'asters ou de sauges arbustives par exemple.