Hortensia - Hydrangea macrophylla Rotschwanz

L'Hydrangea macrophylla Rotschwanz, obtenu en Suisse dans les années 1960, est sans doute le plus rouge des hortensias à têtes plates, lorsqu'il est cultivé au naturel, sans traitement bleuissant, ou dans une terre de jardin plutôt neutre. Ses inflorescences arboreront dans ce cas une collerette de grands fleurons d'un rouge framboise intense, ou bien d'un violacé carminé si le sol est très acide. Au centre de cette couronne trône un pavage de petits boutons très pâles, presque blancs, devenant plus ou moins rosés ou bleutés selon la nature du sol. Pas très grand, très différent, doté d'une abondante floraison estivale bien rouge virant au lie de vin, on ne voit que lui. Il est parfait dans un bac, dans une petite haie ou à l'avant d'un grand massif arbustif. 

L'Hydrangea macrophylla 'Rotschwanz' fait partie d'une série d'hybrides nommés Teller, sélectionnés en 1987 à l'EFA à Wädenswil, en Suisse. Toutes ces plantes bien rustiques appartiennent à la famille des hydrangeacées, leurs ancêtres sont originaires de Chine et du Japon.  'Rotschwantz'  forme un buisson au port arrondi et compact, haut et large de 1.20 m en moyenne. Ses rameaux âgés d'au moins un an, raides et solides, portent de juin à août des inflorescences circulaires, aplaties (appelées "lacecap"), larges de 12 à 15 cm. Ce sont des corymbes composés de fleurs fertiles au centre, semblables à de petits boutons, et de fleurs stériles plus grandes et plus voyantes en périphérie. Les fleurs stériles de cette variété Rotschwanz, en forme d'étoile, sont composées de 4 pétales allongés et légèrement courbés, disposés en croix. En sol neutre, les fleurs auront une teinte rouge-rose soutenue et intense, très rare chez les hortensias, avant de faner au rouge lie de vin. La floraison s'étale sur un feuillage d'un beau vert foncé. Les feuilles sont opposées, elles atteignent une dizaine de centimètres de longueur au minimum. Elles sont simples, ovales à elliptiques, terminées par une pointe effilée, grossièrement dentées en scie. Les hortensias peuvent vivre au moins 50 ans. Leur feuillage, caduc, tombe en automne.

L’Hortensia 'Rotschwantz' est une plante originale et remarquablement colorée, qui ne passe pas inaperçue dans les zones mi-ombragées du jardin ou de la terrasse.  Les hortensias sont bien connus pour égayer le côté nord des maisons. Celui-ci se plaira à une exposition est ou ouest non brûlante, en massifs ainsi qu’en haies basses. Cette variété est particulièrement adaptée à la culture en pot. Même si les hortensias redoutent le calcaire, ce ne sont pas des plantes de terre de bruyère au sens strict. Mariez-les aux fougères, anémones du Japon, digitales, impatiens annuelles, ou plantez des lys et des bulbes à floraison printanière devant leur silhouette ronde. Profitez très longtemps de leur somptueuse floraison au jardin ou dans la maison.

Conseil : Ne taillez pas trop tôt ! Laissez les inflorescences séchées sur la plante pour ne les couper qu'après les gelées printanières. Elles protègent efficacement la nouvelle végétation et les futures fleurs.