Lagerstroemia indica Cherry 'Lelaro' (Bouquet Rouge) - Lilas des Indes

Le Lagerstroemia indica 'Cherry' 'Lelaro', ou 'Bouquet Rouge ®' est une variété de Lilas des Indes de stature modeste, mais très florifère, couvert de grappes de fleurs dans des tons rouges et roses du début à la fin de l'été. C'est une sélection vigoureuse et saine, rustique, résistante aux maladies. Les Lilas d'été sont aussi appréciés pour leur écorce lisse, richement colorée, ornementale toute l'année, ainsi que leurs belles couleurs d'automne. Ces arbustes aiment la chaleur, mais apprécient un peu de fraîcheur en été pour soutenir leur floraison. Celui-ci peut être taillé en cépée pour un port arbustif, ou conduit sur un tronc unique pour former un petit arbre. Superbe en isolé dans un petit jardin ou dans un grand pot sur la terrasse. 

Le Lagerstroemia indica Cherry Bouquet Rouge est un arbuste de la famille des Lythracées. Cet arbuste présente, selon la façon dont il est taillé, un port buissonnant et ramifié, ou un petit arbre à la couronne arrondie, un peu étalée. De taille moyenne, il atteindra environ 2,50 m de hauteur à maturité, pour un diamètre de 1.50 m. Sa croissance est moyennement rapide. Il est capable de commencer à fleurir dès la fin juin, selon le climat, et sa floraison se poursuivra jusqu'en septembre-octobre. Les grosses inflorescences, en grappes ramifiées, sont composées de très nombreuses petites fleurs portées par de fins pédicelles. Chaque fleur compte cinq pétales à bord très ondulé, dont la texture rappelle celle du crêpe. Elles sont rassemblées en grandes panicules bien denses, à l'extrémité des branches de l'année. Chez 'Cherry', les boutons floraux s'épanouissent en fleurs d'un rouge-rose fuchsia très vif. Le feuillage, coriace et caduc, nait bronze, puis devient vert foncé et luisant. Il est composé de feuilles ovales, qui prennent souvent de jolies teintes jaunes et pourpres à l'automne, en fonction du climat. Enfin, et pour terminer en beauté, son écorce est remarquable, lisse, se desquamant en plaques colorées (cannelle, rouge éteint, vieux rose, crème).  

Les Lilas des Indes font traditionnellement la gloire des jardins du Sud-Ouest. Préférant l'Atlantique sud, humide et chaud, à la Méditerranée sèche et venteuse, c'est un petit arbre qui, sous ses formes améliorées, mérite d'être acclimaté dans les zones plus froides de notre pays, en choisissant soigneusement la variété et son emplacement. Notons que les sujets cultivés en pot seront toujours plus sensibles au froid que ceux qui poussent en pleine terre. C'est en isolé, près de la maison, que vous pourrez pleinement profiter de sa générosité. Il fera bonne figure dans un massif d'arbustes ou dans une haie fleurie en mélange de variétés et couleurs, ou émergeant d'un moutonnement de vivaces. À l'automne, il accompagne les cotinus et les fusains caducs, aussi colorés que lui. En grand pot sur la terrasse, il fait le spectacle alors que les floraisons estivales marquent le pas. Nous avons imaginé en toute simplicité une tapisserie végétale tricolore en guise de couvre-sol pour mettre en valeur le Lilas Cherry : un tissage de thyms (Thymus hirsutus, longicaulis, nitens), origans et corbeilles d’argent viendra habiller la base de son tronc et souligner la beauté de son écorce.

NB : Karl Von Linné a baptisé cet arbre pour rendre hommage à son ami Magnus Von Lagestroem (1696 – 1759), qui le lui avait envoyé d’Inde pour identification. À l’origine, cet arbre servait à décorer les temples chinois. Nous tenons à signaler que cet arbre produit des fruits ayant une action narcotique en cas d'ingestion.