Lagerstroemia indica Double Feature - Lilas des Indes

Le Lagerstroemia indica 'Double Feature'® est une variété de Lilas des Indes dont les jeunes pousses et les panicules de fleurs arborent de riches tonalités rouge Bordeaux.  Cet arbuste forme un buisson naturellement compact, arrondi, qui nécessite peu ou pas de taille, bien adapté pour les petits espaces et la culture en bac. C'est un cultivar qui ne produit pas de graines, mais de très nombreuses fleurs entre juillet et octobre. Économe en eau une fois établi, ce lilas des Indes est également assez rustique et résistant au mildiou. 

Le Lagerstroemia indica 'Double Feature'® est une introduction récente qui fait partie de la collection d'hybrides Play It Again®, soigneusement sélectionnés pour leur stérilité et donc le caractère très remontant de leur floraison.

'Double Feature'® appartient à la famille des Lythracées, tout comme le Lagerstroemia indica, dont il est issu. Ce dernier est originaire de Chine. Cette variété présente un port érigé et compact. Il atteindra enciron 2 m en tous sens en pleine terre. Sa croissance est assez lente. Il choisit le mois de juillet pour amorcer sa floraison, qui se poursuivra jusqu'en octobre. Les inflorescences sont composées par de fins pédicelles portant chacun cinq pétales à bord très ondulé, dont la texture rappelle celle du crêpe. Elles sont rassemblées en panicules denses, à l'extrémité des rameaux de l'année. Chez 'Double Feature'®, les pédicelles et les boutons floraux sont d'un rouge pourpré, puis les boutons floraux s'épanouissent largement dans une belle teinte rouge Bordeaux, très profond, pâlissant légèrement au fil des heures. Le centre des fleurs est animé par de fines étamines jaunes d'or. Le feuillage, coriace et caduc, est d'abord rouge Bordeaux, puis il vire au vert foncé du printemps à l'été, il se teinte de cuivre et de jaune d'or en automne, avant de tomber. Il est composé de petites feuilles ovales et pointues, d'aspect luisant. Enfin, et pour terminer en beauté, son écorce, lorsqu'il prend de l'âge, est intéressante : lisse, beige, striée de gris, de brun-rouge, elle se desquame en plaques plus ou moins colorées (cannelle, rouge éteint, vieux rose, crème).  

Les Lilas des Indes font traditionnellement la gloire des jardins du Sud-Ouest. Préférant l'Atlantique sud, humide et chaud, à la Méditerranée sèche et venteuse, le Lagerstroemia est un petit arbre qui mérite d'être acclimaté dans les zones plus froides de notre pays, en particulier ses variétés améliorées, plus rustiques et plus précoces. C'est en isolé, près de la maison, que vous pourrez pleinement profiter de sa générosité. Il fera également bonne figure dans un massif d'arbustes, une haie fleurie ou émergeant d'un moutonnement de vivaces. Composez un massif comme un bouquet, avec des Nepeta, sauges arbustives, Aster laevis... À l'automne, il accompagne les beaux feuillages d'automne des cotinus et fusains caducs. En grand pot sur la terrasse, il fait le spectacle alors que les floraisons estivales marquent le pas. 

NB : Karl Von Linné a baptisé cet arbre pour rendre hommage à son ami Magnus Von Lagestroem (1696 – 1759), qui le lui avait envoyé d’Inde pour identification. À l’origine, cet arbre servait à décorer les temples chinois. Nous tenons à signaler que cet arbre produit des fruits ayant une action narcotique en cas d'ingestion.