Magnolia brooklynensis Eva Maria

Le Magnolia brooklynensis 'Eva Maria' est une variété bien née. Obtenu en 1968, aux USA, au Brooklyn Botanic Garden, il est doté de nombreuses qualités qui aujourd'hui encore raviront les amateurs et collectionneurs de variétés rares et originales. La floraison changeante au fil des jours est tout à fait ravissante. De gros boutons verts nuancés de jaune et de violet éclosent en forme de tulipes dressées, les pétales rose magenta sont lavés de miel puis orange doux infusés de vert tendre. Elles paraissent en fin de printemps, émaillant un feuillage au revers argenté. Comme tous les magnolias, il se plaira dans un sol frais, plutôt neutre ou acide, au soleil ou à mi-ombre. Sa taille modeste conviendra bien aux petits espaces.

Le Magnolia 'Eva Maria' appartient à la famille des magnoliacées. Il forme un arbuste ramifié de forme arrondie, il mesure à 10 ans 3 m de haut, pour une largeur de 2 m, la croissance se ralentie ensuite au point d'avoir l'air de stagner. Son feuillage caduc est constitué de grandes feuilles vert clair, au revers plus pâle et finement velu. De mai à juin, parmi les feuilles, s'épanouissent de petites fleurs solitaires, hautes de  6 à 10 cm. Les bourgeons qui précèdent la floraison sont protégés par des bractées soyeuses et colorées, viennent ensuite les fleurs en forme de tulipes de 6 tépales (sépales et pétales indifférenciés) cireux et épais, presque plats, dont la face interne pâlit en rose saumoné au plein épanouissement. Elles s'ouvrent progressivement en coupe béante autour d'un cœur dévoilant de nombreuses étamines orangées.

Petit arbre ornemental par excellence, 'Eva Maria' fera merveille aussi bien dans un jardin de taille modeste, que dans un vaste parc. Il est le plus souvent utilisé en sujet isolé au milieu d’une pelouse, ou devant la maison, où sa remarquable floraison est toujours perçue comme un évènement miraculeux. Il peut avantageusement être associé à un massif d’arbustes intéressant à d'autres époques de l'année, comme un érable du Japon, un Hibiscus syriacus, un Prunus x subhirtella 'Autumnalis', ou encore un Cornus kousa 'Satomi'. Il s'associe bien aussi aux plantes de terre de bruyère (Rhododendrons, Camélias, Nandinias, Pivoines…). Il est aussi possible de créer de belles haies fleuries en bordure d’allées, en alternant ce Magnolia avec d’autres cultivars par exemple. Son système racinaire n'étant pas dangereux pour les fondations, on peut tout à fait l'installer contre le mur d'une maison.