Magnolia Manchu Fan

Le Magnolia Manchu Fan est un petit arbre à forme conique régulière, qui fleurit tard en saison, fin avril ou début mai, en une explosion de fleurs blanches en forme de tulipes ouvertes. En fin de floraison apparaissent de grandes feuilles d'un vert franc. Rustique jusqu'à -15 °C, il pousse en sol non calcaire, neutre ou acide, en plein soleil ou éventuellement à mi-ombre, si possible abrité du vent fort. Il a besoin d'humidité en été, mais le sol doit aussi être bien drainé pour l'hiver. Ce magnolier hybride peut se planter en massif ou en lisière de grands arbres, mais aussi en isolé, car il est très décoratif non seulement par sa floraison, mais aussi par son port bien régulier.

Le genre Magnolia, qui a donné son nom à la petite famille des Magnoliacées, compte une centaine d'espèces et un certain nombre d'hybrides, le genre ayant été travaillé par de nombreux obtenteurs, notamment au niveau des couleurs (par exemple la mise sur le marché de variétés à fleurs jaunes...).
Ainsi cette variété 'Manchu Fan' (éventail mandchou) est l'une des premières obtenues par Todd Gresham, en 1955 à Santa Cruz. Cet hybrideur californien a réalisé de multiples obtentions en utilisant du pollen de Magnolia x veitchii (une espèce elle-même obtenue par croisement entre M. x campbelii, arbre d'origine asiatique, et M. denudata, petit arbre chinois) pour féconder des fleurs d'autres espèces. 'Manchu Fan' est ainsi issu du croisement entre M. x veitchii et M. soulangeana 'Lennei Alba', cet hybride combine leurs qualités respectives.

Ce petit magnolier 'Manchu Fan' a une taille intermédiaire entre celle de ses deux parents. Formant un petit arbre le plus souvent ramifié dès la base, il atteint 6 m de haut pour 4 m de large. Généralement d'un port conique, il peut aussi s'élargir avec le temps jusqu'à devenir aussi large que haut. Ses fleurs apparaissent vers fin avril début mai et sont ainsi le plus souvent épargnées par les gels tardifs si nuisibles à ces beaux arbres. D'un blanc pur, avec une petite macule rose à la base, elles sont constituées de 9 pétales, ou plutôt tépales, les sépales et pétales ayant le même aspect. Mesurant de 10 à 12 cm, ces fleurs en forme de tulipes bien ouvertes naissent sur le bois nu, offrant un spectacle magnifique au printemps. Elles sont suivies par les grandes feuilles (20 cm environ) de couleur vert moyen.

Le Magnolia 'Manchu Fan' constituera un point focal planté en isolé sur la pelouse d'un petit jardin. Dans un espace plus large, on l'intégrera au sein d'un massif végétal, mixant des arbustes à floraisons variées et étalées sur toute la saison. En cas d'implantation initiale, on pourra ainsi travailler le sol en y incorporant du compost et de la terre de bruyère en mélange avec le sol en place. Cet espace pourra alors être dédié à des plantes partageant les mêmes besoins que ce Magnolia. Des Camelias à fleurs blanches, roses ou rouges précéderont la floraison de notre petit arbre, tout en restant dans une note romantique. Un magnifique et rare Kalmia 'You Can', ou laurier des montagnes, s'inscrira aussi parfaitement dans cette thématique romantique avec sa charmante et originale floraison rose qui prendra le relais en mai-juin. Les Lilas des Indes enchaineront ensuite et jusqu'à la fin de l'été, avec leurs bouquets de fleurs à l'aspect de crêpe.