Photinia fraseri Chico

Le Photinia fraseri 'Chico' est une toute nouvelle variété de Photinia qui se distingue par son petit développement et son port très touffu, parfaitement adapté aux petits espaces. Résistant aux maladies, ce photinia de dernière génération offre aussi l'avantage de produire des jeunes pousses d'un rouge vif virant au cuivre durant toute la saison et à la suite de chaque taille. Au printemps, jeunes feuilles colorées, ombelles de fleurs crème et feuilles matures d'un brillant vert sombre se côtoient sur cet arbuste qui ne manque pas de cachet. Son excellent pouvoir occultant même en hiver est un autre atout que l'on recherche pour constituer un écran à la fois élégant et efficace. A l'aise dans toute bonne terre de jardin, même en bord de mer, ce nouveau Photinia s'adapte parfaitement à la culture en  bac.

Le Photinia (x) fraseri ou Photinia de Fraser est une ancienne obtention horticole née en 1940 aux États-Unis. Il est issu du croisement entre le Photinia glabra, originaire du Japon et le Photinia serrulata, natif de Chine. Cet hybride a donné lieu à quelques cultivars célèbres, dont 'Red Robin', planté à grande échelle dans nos parcs et jardins. Ces dernières années sont nées quelques belles améliorations, plus compactes, plus colorées et plus résistantes aux maladies, telles que 'Chico'. 

Ne dépassant que rarement 1 m de hauteur pour 80 cm d'envergure, le Photinia Chico présente un port buissonnant, arrondi et très touffu. Il possède une croissance plutôt rapide. Sa végétation particulièrement ramifiée s'orne d'un feuillage qui persiste toute l'année, même en hiver. Il est composé de feuilles plus minces que celles de Red Robin. Disposées de façon alterne sur les rameaux, elles sont longues d'environ 6-8cm, très finement dentées en bordure, d'un rouge-orangé vif lorsqu'elles sont jeunes, devenant progressivement cuivrées, puis d'un vert brillant à maturité. En mars ou en avril apparaissent des bouquets de petites fleurs d'un blanc-crème, pouvant atteindre 10 cm de diamètre en partie terminales des rameaux.

Outre la belle coloration de son jeune feuillage, c’est aussi sa rusticité et son adaptation à tout type de sol qui ont valu au Photinia (x) fraseri un succès mondial. Tout comme lui, 'Chico' supporte tous les types de sol bien drainés, profonds, frais à sec en situation ensoleillée ou mi-ombragée. C'est un arbuste de culture et d'entretien faciles qui peut supporter des températures allant jusqu'à -18°C exposé au soleil. Bien entendu idéal pour la création de petites haies taillées ou non, il s'adapte très bien à la culture en bac et se montre impérial en massif. Très ornemental, il peut aussi être planté en isolé dans un petit jardin. Les idées d'associations sont nombreuses selon les régions et le goûts de chaque jardinier: avec d'autres arbustes persistants faciles à vivre comme l'Elaeagnus ebbingei Compacta, les lauriers-tin de petit développement, Rhamnus alaternus, Berberis, Olearia, Lonicera nitida ou Lonicera xylosteum Clavey's Dwarf par exemple. Il accompagnera aussi d'autres arbustes à floraison printanière blanche comme les Spirées ou le Seringat.

Conseils : Les terres excessivement calcaires ou trop argileuses sont à éviter. Une taille d'équilibrage est nécessaire en été.