Photinia niitakayamensis

Le Photinia niitakayamensis est un photinia endémique à Taïwan à petites feuilles plus ou moins persistantes en hiver qui se distingue par son aspect plus raffiné que les variétés traditionnelles. Cette espèce encore rare en culture saura séduire par la texture fine et brillante de son feuillage, qui se teinte souvent de rouge en automne, et sa généreuse fructification en grappes de fruits rouges persistant longtemps en fin de saison. Doté d'un développement modéré, ce photinia trouvera sa place dans une haie libre, mais aussi installé en isolé. Offre-lui une exposition plutôt ensoleillée et une bonne terre de jardin fertile, profonde et pas trop sèche. 

Le Photinia niitakayamensis, autrefois classé parmi les Stranvaesia,  est un arbuste de la famille des rosacées récemment introduit en culture dans nos jardins botaniques européens. Il est originaire des hautes montagnes de Taïwan et résistera aux gelées de l'ordre de -12/-15°C une fois bien établi. De croissance plutôt lente, ce photinia possède un port buissonnant et bien ramifié. A maturité, il atteindra en moyenne 3 m de hauteur pour 2 m de largeur. Ses rameaux luisants portent des petites feuilles épaisses et coriaces, étroites et allongées, légèrement ondulées, d'un vert brillant, se teintant souvent de rouge sous l'effet du froid. La floraison a lieu en mai-juin, sous la forme de petites inflorescences en ombelles garnies de petites fleurs blanches légèrement parfumées très visitées par les insectes butineurs. Après pollinisation, les fleurs laissent place à des petits fruits ronds de 5 à 8mm de diamètre passant successivement du vert au jaune à l'orange pour finir rouges en fin d'été. Le feuillage persistera si l'hiver est doux, mais tombera plus ou moins dans le cas contraire.

Composez avec ce Photinia d'allure raffinée un superbe massif d'arbustes intéressant toute l'année : mariez-le par exemple aux hamamelis, andromèdes, sorbier de Taïwan, érables du Japon, cornouillers à fleurs et aux grandes azalées de Chine. Lui qui n'aime ni la sécheresse, ni le calcaire en excès, se plaira aussi en compagnie des hortensias ou Hydrangea aspera. Par son port buissonnant et sa stature modeste, il est aussi parfaitement adapté à la formation de haies libres de hauteur moyenne, avec d'autres arbustes persistants de haie, dans le but de constituer un magnifique écran aux couleurs changeantes.

Le nom du genre Photinia est dérivé du mot grec photeinos, désignant éclairé, lumineux, en rapport avec leur feuillage lustré.