Azalée japonaise Orange Beauty - Rhododendron hybride

L'Azalée japonaise Orange Beauty est une excellente variété orange. C'est une plante bien rustique, florifère, dotée d'un port touffu et harmonieux. Au printemps, l'arbuste disparaît sous une masse de fleurs orange lavées de rose saumon. Elles sont si nombreuses qu'elles recouvrent presque son feuillage d'un vert assez clair. Sa silhouette ronde fait merveille dans les massifs de terre de bruyère, en bordure d'allée ou placée devant des arbustes plus grands. Et sa floraison aux couleurs de l'automne anime les zones mi-ombragées de façon unique. Les azalées japonaises méritent bien quelques aménagements pour recréer les conditions qu'elles affectionnent : elles se plaisent à mi-ombre, dans un sol toujours frais, dépourvu de calcaire. 

Le Rhododendron kaempferi Orange Beauty est une ancienne obtention horticole néerlandaise de C.B. van Nes, datant de 1920. C'est une variété de stature moyenne, au port bien arrondi. La plante atteindra environ 1 m en tous sens à l'âge de 10 ans. Sa croissance est lente. Sa floraison abondante a lieu en avril-mai en climat moyen. En Bretagne sud, il peut fleurir dès la fin du mois de mars. Elle est faite d'innombrables fleurs mesurant 4 cm de diamètre, en forme d'entonnoir. Les corolles sont composées de 5 pétales ovales, légèrement ondulés, de texture satinée, dont le coloris hésite entre l'orange et le rose saumon soutenu. Le cœur de la fleur est occupé par de longues étamines d'un orange plus foncé.  Ces fleurs sont rassemblées en grappes terminales de 3 à 5 unités. Le feuillage, persistant en hiver, est composé de petites feuilles simples, ovales, à bord entier, disposées de façon alterne sur les rameaux. Leur teinte est un vert plutôt clair et d'aspect lustré. Les rhododendrons développent un système racinaire peu profond, auquel la fraîcheur ne devra jamais manquer, mais qui redoute l'humidité stagnante qui l'asphyxie. 

Les azalées du Japon se plaisent en climat humide et frais, aux hivers marqués, plantées dans un sol humifère et acide, de type terre de bruyère. Ce sont de très beaux arbustes persistants de massif ou de potées fleuries, attrayants toute l'année. Elles accompagnent avec bonheur les bruyères, les érables du Japon ou leurs parentes les Azalées de Chine qui changent de livrée au fil des saisons. Elles se marient aussi aux camélias du Japon ainsi qu'à leurs gracieux cousins à floraison automnale souvent parfumée, les hybrides de C.sasanqua. Cette variété Orange Beauty, véritable boule flamboyante au printemps, fera sensation sur la terrasse ou le balcon. Vous la planterez dans un grand pot choisi avec soin et dans un substrat approprié, avec des arrosages à l'eau non calcaire.