Rhododendron hybride Blue Jay

Le Rhododendron 'Blue Jay' est un très beau rhododendron qui deviendra vite la vedette d'un massif de terre de bruyère ou d'un balcon ! De stature moyenne, dotée d'une végétation compacte et habillée d'un feuillage dense et lustré, cette variété offre en mai-juin une extraordinaire floraison : ses boutons mauve foncé côtoient des fleurs épanouies bleu lavande à mauve clair, à macule pourpre, formant un bouquet tendrement coloré. Un port harmonieux, un beau feuillage persistant et une floraison merveilleuse, tels sont les atouts de 'Blue Jay' qui donnera sa pleine mesure dans un sol léger, frais, dépourvu de calcaire, sous un climat humide. Ce Rhododendron tolère, mieux que beaucoup d'autres, les expositions ensoleillées si le sol reste frais.

Issu du croisement entre plusieurs espèces, le Rhododendron 'Blue Jay' est une plante de la famille des éricacées, presque exclusivement inféodée aux sols acides. Il s'agit d'une variété hybride à grandes fleurs relativement rustique. Il forme un arbuste au port buissonnant et ramifié, plutôt arrondi, d’environ 1.30 m de hauteur pour 1 m d’envergure, et porte des feuilles persistantes ovales à elliptiques, d'un vert brillant, duveteuses et plus claires au revers. Sa croissance est assez lente, sa végétation harmonieuse et son feuillage élégant, de sorte qu'il possède une réelle présence au jardin toute l'année. Néanmoins, c'est en mai-juin qu'il se fait remarquer grâce à sa floraison remarquablement généreuse et riche de nuances lumineuses et douces. Les fleurs en forme de clochettes campanulées, groupées à l'extrémité des nombreuses tiges. D'un mauve foncé en boutons, elles s'ouvrent dans un ton mauve clair à bleu lavande, orné d’une macule très prononcée rouge pourpré.  

Le Rhododendron 'Blue Jay' est une plante florifère et bien rustique, jusqu’à -15°C voire -20°C. Même s'ils préfèrent une exposition de mi-ombre, les Rhododendrons hybrides supportent le soleil du matin tant qu'il n'est pas brûlant et que leur pied reste au frais. ‘Blue Jay’, par sa floraison abondante et lumineuse, habillera facilement un recoin ombragé du jardin, en compagnie de Fougères, d'hostas bleus ou panachés, de Pieris, de Bruyères, de Kalmias, d’Azalées et d’Erables du Japon, ou d'autres rhododendrons du même groupe pour former de superbes patchworks de textures et de coloris au printemps. Les rhododendrons permettent également de constituer de magnifiques haies, seuls ou avec des camélias ou des mimosas (en climat doux) par exemple. La culture en bac requiert des arrosages suivis, à l'eau non calcaire, et des apports d'engrais spécifique pour les plantes de terre de bruyère.