Rhododendron yakushimanum Barbarella - Rhododendron nain

Le Rhododendron yakushimanum 'Barbarella' est un hybride au port compact qui s'illustre par une floraison de couleur peu ordinaire, mêlant des tons d'orangé, de rose, de rouge pâle et de jaune doux. Elle est abondante, y compris sur un sujet jeune, et ses grandes fleurs sont parfaitement mises en valeur par des petites feuilles vert foncé luisantes. Un buisson lumineux et florifère, dont l'architecture trapue évoque l'art japonais, primé à Munich en 2005. Parfait pour habiller facilement un petit espace ombragé du jardin.

Les Rhododendrons sont des plantes de la famille des Ericacées, tout comme les bruyères, préférant dans immense majorité les sols dépourvus de calcaire, à tendance acide et les climats humides. Le Rhododendron yakushimanum ‘Barbarella’ a été obtenu en Allemagne en 1984. Il forme un buisson dense, au port arrondi d’environ 1,20 m en tous sens à maturité. Sa croissance est plutôt lente, il atteint généralement 65 cm à l'âge de 10 ans. Ses petites feuilles persistantes et coriaces d'un vert foncé luisant sont de forme elliptique et couvrent bien la plante. La floraison a lieu en mai. Groupés en corymbes, les boutons floraux rouge-rose clair éclosent en grandes fleurs de 10 cm de large, en forme d'entonnoir. Le revers des pétales est teinté de rouge orangé devenant rose sur le bord. L'intérieur de la fleur est jaune clair, bordé de rose saumoné.

Comme tous les hybrides de yakushimanum, affectueusement surnommés "rhodos yak" par les spécialistes, le Rhododendron 'Barbarella' est bien rustique jusqu’à -15°C voire -20°C. Même s'ils préfèrent une exposition de mi-ombre, ces hybrides supportent le soleil tant qu'il n'est pas brulant (soleil du matin) et que leur pied reste au frais. ‘Barbarella’, par sa floraison abondante et vivement colorée, habillera facilement un petit espace un peu ombragé du jardin, en compagnie de Fougères, d'hostas bleus ou panachés, de Pieris, d’Azalées et d’Erables du Japon, ou d'autres rhododendrons du même groupe pour former de superbes patchworks de textures et de coloris au printemps. La culture en bac requiert des arrosages suivis, à l'eau non calcaire ainsi que des apports d'engrais spécifique pour les plantes de terre de bruyère.