Sarcococca hookeriana

Le Sarcococca hookeriana est un arbrisseau au feuillage persistant, très décoratif, portant des fleurs parfumées en hiver.

Originaire de l'ouest de la Chine, le Sarcococca hookeriana pousse dans les fourrés et forêts humides d'altitude dans lesquels il forme des touffes buissonnantes de 80cm à 1m de hauteur.

Il porte des feuilles persistantes, vernissées, de 5 à 8cm de long sur 2cm de large, de couleur vert sombre. De décembre à mars, il produit des inflorescences, pourvues de fleurs mâles et femelles on le qualifie d'arbuste monoïque. Si les fleurs femelles sont très discrètes, les fleurs mâles, dépourvues de pétales, laissent apparaitre de grandes étamines blanches aux anthères jaunes, très lumineuses.

Les fleurs ne mesurent que 3 à 5 mm de long mais exhalent un parfum puissant, qui embaume à plusieurs dizaines de mètres autour de la plante. En été, apparaissent des fruits en forme de baies charnues de moins d’un cm de diamètre. Ces fruits deviennent noirs en fin de saison et peuvent cohabiter avec les fleurs.

Très rustique, cet arbuste pousse lentement et avec l'âge, s'étale grâce à des drageons souterrains. On le cultive aussi bien en massifs qu’en sous-bois, haies libres basses ou couvre sols. Vous pouvez même le placer en pots.

Plantez le Sarcococca hookeriana dans unsol frais, acide et riche en humus. Il est parfait pour garnir un sous-bois en compagnie de fougères, skimmias, aucubas ou azalées.

Le Sarcococca hookeriana fut baptisé ainsi en l'honneur de Joseph Dalton Hooker et William Jackson Hooker deux botanistes émérites, qui furent également directeur du jardin botanique de Kew.