Spirée japonaise - Spiraea japonica Dart's Red

La Spiraea japonica Dart's Red est unevariété de Sprirée japonaise qui se distingue par ses gros bouquets floraux rose foncé, qui apparaissent vers fin juin et peuvent perdurer jusqu'à la fin de l'été. L'automne lui permet aussi de se mettre en valeur puisque son feuillage prend de jolies teintes bronzées à pourprées. Son port compact, bien touffu, permet de l'utiliser pour former des haies basses, ou de l'associer dans des massifs variés et même de la planter en bac sur une terrasse. Bien résistante au froid, s'adaptant à la plupart des conditions de culture, c'est une plante facile à adopter sans retenue.

La Spirée japonaise 'Dart's Red' appartient à la grande famille des Rosacées, à laquelle on doit la plupart de nos plantes fruitières (des pommiers, poiriers, cerisiers, abricotiers aux fraises et framboises), de nombreuses plantes sauvages, ainsi que beaucoup de plantes horticoles. La reine des fleurs, la rose, a donné son nom à la famille, qui compte aussi les amélanchiers, potentilles, pyracanthas, kerrias, etc.
Cette Spirée 'Darts'Red' est une amélioration d'Anthony Waterer', variété d'obtention très ancienne (1875). La croissance de cet arbuste bien ramifié est moyennement rapide et sa taille adulte ne dépassera pas 80 cm à 1 m en tous sens à l'âge adulte. Les boutons floraux commencent à se former en juin et donnent des corymbes terminaux, d'environ 12 cm de diamètre, de fleurs rose foncé tirant vers le rouge jusqu'en août-septembre. Cette floraison de longue durée attire de nombreux insectes et papillons. Son feuillage, caduc, est constitué de petites feuilles d'environ 6 cm de long, oblongues, dentées et acuminées, dont le coloris varie du printemps à l'automne. À leur sortie, les jeunes feuilles ont une teinte rougeâtre, avant de passer au vert en saison, puis au bronze-pourpre en automne avant de tomber.
Bien résistant au froid (-20 °C), cet arbuste pousse dans pratiquement tous les sols, de modérément acides à modérément calcaires, pas trop secs en été.

Plante facile à réussir, cette petite Spirée Dart's Red peut constituer des haies basses, autour d'une terrasse ou le long d'une allée. Elle est aussi bien adaptée à la plantation en massif, aux côtés d'arbustes à floraison printanière, constituant ainsi une attraction visuelle pendant toute la saison de végétation. On l'associera ainsi aux Forsythias qui illuminent le jardin de leur jaune lumineux en tout début de saison, suivis par le classique, mais irremplaçable Seringat ou Philadelphus coronarius, aux fleurs simples blanches d'un parfum délicieux. L'original arbre aux faisans (qui est en réalité un arbuste, le Leycesteria formosa) prolongera ensuite la floraison de notre petite Spirée avec ses curieux fruits décoratifs en automne.