Sureau à grappes - Sambucus racemosa

Le Sambucus racemosa appelé sureau à grappes est un arbuste moyen, décoratif par sa floraison printanière en larges panicules pyramidaux blanc crème qui donnent des grappes de fruits rouges en plein été qui sont très appréciés des oiseaux. Il s'agit d'un arbuste au développement modéré, facile à intégrer dans tous les jardins, même les plus petits. C'est un arbuste facile à cultiver et parfaitement rustique en tous sols normaux, à mi-ombre. Il s'utilise en haies libres à l'aspect sauvage ou en bosquet près des fruitiers où il attirera de nombreux pollinisateurs. Commun de nos montagnes, il s'emploie également pour stabiliser les talus. 

Espèce sauvage très rustique répandue en Europe, en Afrique du Nord et jusqu'en Asie mineure, le Sambucus racemosa ou sureau des montagnes est un arbuste caduc de la famille des caprifoliacées, tout comme les chévrefeuilles, les weigela et les valérianes. La plante montre un port buissonnant, des rameaux retombants, et forme un buisson haute et large de 4 m au maximum. Ce port un peu indéfini, et les rameaux souples couverts d'un grand feuillage généreux font tout le charme sauvage de cet arbuste. Sa croissance est rapide. Les feuilles caduques, opposées, à folioles oblongues, à bords dentés, de 20 cm de long, sont vert foncé. Nectarifère et mellifère, sa floraison très précoce en panicules coniques de fleur étoilées d'un blanc crémeux apparaît à l'extrémité des tiges d'avril à mai. Elle est suivie par la formation de grappes chargées de baies très décoratives, rondes et d'un rouge brillant, qui font le régal des oiseaux.

Le Sureau à grappes est un trésor pour le jardin champêtre et naturel. Peu exigeant sur la nature du sol, pourvu qu'il soit bien drainé, cette variété préfère la mi-ombre mais tolère bien le soleil et la chaleur. En haie libre ou en bosquet sur talus, associez-le avec des espèces avec lesquelles on le retrouve dans son milieu d'origine comme les bouleaux, noisetiers, le saule marsault et le sorbier des oiseleurs. Il s'associera bien aussi aux couleurs de l'automne avec ses baies colorées, devant un écran de fusains caducs, Cotinus, Hydrangea quercifolia, Parrotia persica...

Au jardin:

Les feuilles de sureau sont réputées pour accélérer la décomposition du compost. Le purin de feuilles de sureau noir s'avère utile en jardinage biologique pour lutter contre le mildiou et les attaques de pucerons, ou de rongeurs: faites macérer 1 kg de feuilles pendant quelques jours, dans 10 L d’eau, et pulvérisez à bon escient. On peut aussi le planter dans un  verger, où il attire les oiseaux prédateurs d'insectes.