Sureau noir - Sambucus nigra Black Tower

Le Sambucus nigra Black Tower est une sélection de sureau noir assez extraordinaire qui allie un port élancé, un feuillage sombre et lustré, d'un pourpre presque noir, et une floraison printanière en dégradé de rose à blanc, absolument ravissante. Outre ses qualités ornementales évidentes, ce bel arbuste caduc possède un caractère très accommodant et une grande robustesse. Une magnifique colonne végétale, à mettre en valeur en isolé, dans un grand massif arbustif ou dans une haie fleurie.  

Le Sambucus nigra Black Tower 'Eiffel01' appartient à la famille des caprifoliacées, tout comme les chèvrefeuilles. Il s'agit d'une obtention horticole de  East Malling Research Station (GB) datant de 2011. Cet arbuste est issu du Sambucus nigra, une espèce sauvage répandue en Europe, en Afrique du Nord et jusqu'en Asie mineure. Ce sureau Black Tower possède un port élancé, étroit et colonnaire, soutenu par des rameaux souples. À l'âge de 4 ans, il atteint environ 2 m de hauteur pour 1 m d'envergure. À terme, il peut s'élever jusqu'à 4 m de hauteur et s'étaler sur 2 m de large. Sa croissance rapide lui permet d'être adulte vers l'âge de 7 ans.  Son feuillage est splendide ; ses feuilles sont découpées en folioles allongées, aux bords dentés, légèrement lustrées sur le dessus. Leur couleur est pourpre au printemps, elles deviennent rapidement presque noires, puis verdissent très légèrement en été. La floraison se montre généralement en mai (ou un peu plus tard en fonction du climat). Elle prend la forme de fausses ombelles mesurant 10 à 20 cm de large. Les petites fleurs, légèrement parfumées, à 5 pétales, sont portées par des pétioles rougeâtres. Leur couleur passe du rose foncé au rose puis au blanc crème. Après pollinisation par les insectes apparaissent des grappes de petites baies rondes, luisantes, d'un pourpre presque noir. Ces baies sont très recherchées par certains oiseaux, mais elles ne sont pas consommables crues par l’Homme.  

Le sureau Black Tower séduit par l'élégance de son port et la palette des couleurs qu'il offre au jardin. Son apparence singulière fait de lui un bon choix pour les jardins contemporains auxquels il apporte une petite touche japonisante, avec ses faux airs d’érable du Japon. Sa verticalité permet de varier et de structurer vos massifs d’arbustes. Dans le jardin, le noir se marie bien avec les feuillages gris ou jaunes ainsi qu'avec les floraisons blanches, roses ou rouges. On peut par exemple l'associer au Buddleia alternifolia qui forme une magnifique fontaine fleurie, à l'Elaeagnus Zemplin  très argenté, le contraste des formes et des couleurs sera intéressant. Composez une belle scène en harmonie de couleurs avec un Lilas d'été Black Solitaire Best Red et un grand rosier rose, rouge ou pourpre. Comme tous les sureaux, il est rustique et facile à cultiver dans un sol ordinaire, pas trop aride. Installez-le bien en évidence, de préférence au premier plan, ou encore près d'une entrée ou au détour d'une allée.  

En cuisine : les fleurs se préparent en beignets, ou en sirop, en les faisant macérer dans du sucre. Les boutons au vinaigre servent à relever les salades, et les baies sont consommées en jus, gelées ou confitures, ou en vin. Elles parfument agréablement les gâteaux aux pommes. Seules les fleurs et baies dépourvues de leurs pétioles sont comestibles, le reste de la plante peut s'avérer toxique.

Au jardin : les feuilles de sureau sont réputées pour accélérer la décomposition du compost. Le purin de feuilles de sureau noir s'avère utile en jardinage biologique pour lutter contre le mildiou et les attaques de pucerons, ou de rongeurs : faites macérer 1 kg de feuilles pendant quelques jours, dans 10 L d’eau, et pulvérisez à bon escient. On peut aussi le planter dans un verger, où il attire les oiseaux prédateurs d'insectes.