Troène de Chine - Ligustrum lucidum

Ligustrum lucidum, souvent appelé à tort Troène du Japon, se nomme en réalité Troène de Chine ou encore Troène luisant, en raison de ses grandes feuilles au fini très brillant. Cette espèce botanique de grande taille à floraison tardive mais généreuse et agréablement odorante, compte parmi les plus ornementales du genre. Ce grand arbuste ou petit arbre persistant au port conique, est souvent utilisé en haie dans le Midi, car sa rusticité peut être prise en défaut au Nord de la Loire. Un magnifique sujet d'ornement pour le jardin, agréable en toutes saisons et extrêmement accommodant vis à vis des conditions de culture.

Originaire principalement de Chine, mais présent au Japon et en Corée, le Ligustrum lucidum est un petit arbre à feuillage persistant de la famille des oléacées, tout comme le lilas et le Forsythia. Son port est globalement conique, composé d'un tronc court à écorce brune et grise qui peut devenir large de 10 cm et d'une couronne dense et ramifiée. La plante, de croissance assez rapide, peut atteindre dans certaines conditions jusqu'à 25 m de hauteur, sous des climats chauds et humides en particulier. Dans nos jardins, il culminera généralement à 7 m de hauteur et occupera 5 m au niveau de la couronne. Les rameaux portent des feuilles persistantes, coriaces, opposées, entières, ovales et pointues, mesurant jusqu'à 15 cm de long pour  8 cm de large, épaisses et très luisantes sur le dessus. Il existe une sous-espèce latifolium qui perd ses feuilles en hiver. Chaque feuille semble pliée en deux au niveau de la nervure médiane très prononcée. En fin d'été ou en début d'automne, en septembre-octobre selon les régions, de longues panicules de 8 à 20 cm, composées de petites fleurs blanc-rosé à blanc-crème, agréablement parfumées,  s'épanouissent sur les pousses de l'année. Leur parfum attire de nombreux insectes pollinisateurs. Elles laissent place à des petites baies d'un bleu-noir profond, à condition de ne pas pratiquer de taille après la floraison. Notons que toutes les parties du troène sont toxiques pour l'homme en cas d'ingestion. Moyennement rustique, ce troène de Chine une fois établi, est capable d'endurer de courtes gelées de l'ordre de -12°C. Il s'adapte à une large gamme de sols suffisamment profonds et tolère relativement bien la sécheresse estivale.

Trop planté, trop taillé, privé de fleurs par la mise au carré, trop vu ? Le troène recèle quelques trésor parmi les quelques 50 espèces qui composent le genre. Le Troène de Chine mérite davantage qu'une place anonyme dans une haie taillée au cordeau, car il s'agit d'un petit arbre facile à vivre, précieux pour apporter une note précise, ordonnée, rassurante à la structure du jardin, apportant de la luxuriance aux endroits déshérités et aux limites abandonnées. Il focalisera les regards une bonne partie de l'année avec son odorante floraison vaporeuse bourdonnante d'abeilles, ses fruits en grappes et son feuillage qui ne manque pas de cachet. On peut parfaitement le laisser pousser librement, dans un bosquet d'arbustes, comme la viorne lantane, les Cotoneaster, Pyracantha, Houx, Eleagnus, Fusains caducs ou persistants, cytises, laurier-tin et laurier-sauce ... Soyez inspirés !