Viorne lantane - Viburnum lantana

Le Viburnum lantana,  communément appelé Viorne lantane ou encore Viorne mancienne, est un arbuste répandu dans les haies champêtres et les lisières de sous-bois d'une grande partie de notre pays, du Nord jusqu'aux Var et aux Pyrénées orientales. Extrêmement résistant, rustique et sobre, il ne manque pourtant pas de charme: ses jeunes pousses sont laineuses, sa floraison printanière blanc-crème est généreuse, odorante et mellifère, ses jolis fruits rouges devenant noirs font le régal des oiseaux et son feuillage s'embrase en automne avant de tomber. La mancienne mérite d'être plantée dans un jardin qui laisse une place à la nature. Installez-la dans une haie champêtre avec des pommiers d'ornement, des lilas ou des seringats par exemple. 

Originaire d'Europe centrale et méridionale, d'Asie occidentale et d'Afrique du Nord, le Viburnum lantana porte selon nos régions le nom de  lantane, viorne mancienne ou encore cochène. Il s'agit d'un arbuste de sous-bois bois clairs et de broussailles, poussant souvent sur sol calcaire à des altitudes inférieures à 1600 m. Il fait partie de la famille des Caprifoliacées, tout comme le chèvrefeuille. 

La viorne lantane est un arbuste au port buissonnant de 3 m de hauteur et de 2 à 3 m de largeur en moyenne, selon les conditions de culture. Son port est à la fois dressé, évasé, compact et arrondi. La floraison, qui a lieu d'avril à juin, est abondante, elle se présente à l'extrémité des rameaux âgés de un an. Les grappes arrondies et aplaties de 4 à 10 centimètres de diamètre sont composées de fleurs blanches de 5 mm qui ont des étamines saillantes jaunes. Cette floraison parfumée est suivie d'une fructification en grappes, assez originale, dont on profitera de septembre à décembre. Les fruits sont sphériques, mesurent 8 mm de diamètre et passent successivement du rose au rouge puis au noir à maturité. Ils attirent les oiseaux, qui viendront égayer les jours les plus courts et les plus tristes de l'année. Le feuillage, caduc, vert-grisâtre au débourrement puis plus foncé, se démarque bien des fleurs. Les grandes feuilles retombantes, épaisses et rugueuses sont ovales et finement dentelées, avec la face inférieure couverte de duvet. Chacune mesure jusqu'à 10 cm de long et 6 cm de large. Les couleurs d'automne, souvent splendides, sont variables selon les années : elles sont sans doute dépendantes des conditions climatiques et de la nature du sol. Les jeunes rameaux d'aspect laineux sont souples et couverts de petits poils étoilés, avec le temps ils prennent une coloration plus grise.

Rustique bien au-delà de -15°C, le Viburnum lantana s'accommode de nombreuses conditions de culture, du nord au sud de notre pays. On l'utilise en haies libres, en massif ou en bosquet. Plantez-le dans une zone de passage afin de profiter un maximum de son parfum (près d'une allée, à l'angle de la maison ou près de l'entrée du jardin par exemple. Cet arbuste sans exigence permet l'installation d'une authentique ambiance champêtre en compagnie d'autres plantes indigènes comme le néflier, le fusain d'Europe, le noisetier, le prunelier ainsi que quelques plantes du même cru : vipérines, cardères, grands chardons, molènes, sauge des près ou des bois ...