Weigela Briant Rubidor Olympiade

Le Weigela Briant Rubidor ® ‘Olympiade’ se distingue par son feuillage doré, très original, qui contraste avec la couleur rouge vif de sa floraison. Il est très intéressant en haie ou en massif, car il offre une diversité de feuillage et joue un rôle écologique en attirant les abeilles. Vigoureux, robuste et peu exigeant, il s'adapte à tous les sols bien drainés, et ce, qu'ils soient ensoleillés ou à mi-ombre. Sous les climats très chauds, une certaine prudence s'impose lors du choix de l'emplacement de plantation, car l'exposition au plein soleil trop intense peut parfois entraîner des brûlures des feuilles. Pour obtenir une plante bien florifère, la taille est essentielle. Fleurissant principalement sur le bois de l'année précédente, il est profitable de tailler les rameaux ayant fleuri, d'un tiers ou de moitié juste après la floraison en août afin de laisser le temps nécessaire pour l’apparition de nouvelles branches qui a leur tour produiront la floraison l’année suivante.

Le genre Weigela (ou Weigelia) regroupe une douzaine espèces d’arbustes caducs, au port étalé ou érigé, poussant dans les broussailles et en lisière de forêt dans l’est de l’Asie. Il appartient à la famille des Caprifoliacées, comme l’Abelia, l’Heptacodium, le Leycesteria, le Lonicera ou la Symphorine. La dénomination Weigela provient de Weigel, avec le suffixe -a ou -ia, créé en mémoire du professeur et botaniste allemand Christian Ehrenfield von Weigel (1748-1831). 

La variété Briant Rubidor ® ‘Olympiade’ a été obtenue par les Pépinières André Briant Jeunes plants vers 1980. Elle est issue d’un sport de branche de la variété 'Bristol Ruby' avec les mêmes fleurs rouge vif, mais un feuillage panaché et doré qui le distingue aisément de la plante d’origine au feuillage vert foncé. Elle forme un arbuste buissonnant, au port arrondi, à la végétation dense et ramifiée, pouvant atteindre 1,50 à 2 m de hauteur et d’envergure. Le feuillage, caduc, est composé de feuilles elliptiques à obovales, opposées, mesurant environ 6 à 10 cm de long, pointues à l'extrémité. Sa coloration évolue au fil des saisons, tout d’abord jaune-vert au printemps, puis jaune vif au cours de l’été, et pour parfois prendre une jolie panachure, avec une macule centrale verte marginée de jaune. D’une belle intensité, la floraison qui couvre l’ensemble de l’arbuste, intervient en mai et juin, avec la remontée de floraisons plus faibles et très aléatoires sur le reste de l’été. Elle apparait individuellement ou en grappe sur les rameaux de l’année précédente, sous forme d’un entonnoir rouge foncé de 3 cm de long environ, et laissant bien visibles les étamines blanches au centre. Il n'est pas nécessaire d'éliminer les fleurs fanées, car elles disparaissent d'elle-même. Cette floraison est mellifère et nectarifère.

Le Weigela Briant Rubidor Olympiade est un arbuste vigoureux et rustique, résistant jusqu'à -30° C. Son entretien est simple et un sol ordinaire, frais et drainé suffit à son bon développement. Il offre, au printemps et en été, une floraison éclatante et un feuillage très esthétique, ce qui offre de nombreux usages au jardin. Il est idéal pour former une haie mélangée de hauteur moyenne ou un beau fond pour les massifs de vivaces ou d'arbustes. Il peut aussi être planté aux côtés d’Aronia, d’Amélanchier, de Sureaux, de Troène du Japon, de Lilas, ou de Viorne afin d'accueillir la faune du jardin. Avec sa longue floraison et son port dense, ce Weigela sera aussi parfait pour constituer une haie fleurie en compagnie de spirées, Deutzia, Buddléias, et de beaucoup d’autres Arbustes de haie.