Westringia fruticosa Blue Gem - Romarin d'Australie

Le Westringia fruticosa Blue Gem est issu d'un arbuste communément appelé romarin d'Australie en raison de sa ressemblance avec notre romarin méditerranéen. Il porte de menues feuilles persistantes étroites et produit des petites fleurs d'un bleu violacé très lumineux. Il forme une belle masse arrondie et dense et fleurit longtemps, du printemps à l'été. Idéal en bord de mer pour former des haies basses, il s'adapte aussi très bien à la culture en pot.  Ce qui permet de l'abriter l'hiver.

Le Westringia Blue Gem 'WES03' a été obtenu en 2005 par l'Institut de sélection végétale de l'Université de Sydney. Issu d'un croisement entre deux hybrides non nommés, 'x2003.9.1' et 'x2003.9.3', cet arbuste présente un port arrondi et très dense, il atteint une hauteur de 1,20 m à 1,80 m pour une envergure de 1 m à 1,50 m. Ses feuilles linéaires, de couleur vert olive à vert-argenté, mesurent environ 2 cm de long et sont disposées en verticilles autour des tiges. Les tiges, de couleur marron foncé, sont légèrement pubescentes.​ La floraison, composée de petites fleurs bilabiées bleu-mauve en forme d'étoile, massive au printemps, présente des remontées florales sporadiques tout au long de l'année sous des climats doux. Les fleurs, regroupées en cymes à l'aisselle des feuilles, attirent les pollinisateurs tels que les abeilles et les papillons. Bien que ses feuilles ressemblent à celles du romarin (Rosmarinus officinalis), elles ne sont ni aromatiques ni comestibles, d'où son nom commun de "romarin des côtes".​ 'Blue Gem' apprécie le plein soleil et comme les autres Westringia, il est peu rustique : jusqu'à -6/-7 °C, à condition que le sol soit très bien drainé. 

Le Romarin d’Australie 'Blue Gem' séduit par sa belle densité, sa robustesse et sa capacité à s’adapter à une grande variété de sols, même secs et pauvres. Il trouve naturellement sa place dans les jardins de climat doux, notamment en bord de mer, que ce soit sur le littoral atlantique ou en zone méditerranéenne. On peut l’utiliser en massif arbustif ou en haie de faible hauteur, où il se mariera très bien avec des arbustes comme le Grevillea juniperina, au feuillage fin et aux fleurs en griffes rouges ou orangées. Pour un effet plus argenté et graphique, pensez à l’Atriplex halimus. Le Leptospermum scoparium 'Martini', avec ses petites fleurs en coupe rose, prolongera l’intérêt du massif du printemps à l’été.