Yucca rigida Blue Sentry - Yucca sentinelle bleue

Le Yucca rigida Blue Sentry, parfois appelé Yucca sentinelle bleue en raison de son port colonnaire et de la couleur bleutée de son feuillage, fait partie de ces plantes extraordinaires venues des déserts nord-américains que l'on rêve d'adopter pour rompre la monotonie de nos décors et leur apporter le souffle des grands espaces. De belle stature, il développe un tronc épais surmonté d'une superbe colonne hérissée de feuilles lumineuses finement bordées de jaune. Avec le temps, la plante produit une grande inflorescence garnie de fleurs blanc crème. Réservez-lui un emplacement de choix dans un jardin sec ou au centre d'une grande rocaille, il le mérite amplement ! 

Originaire des zones montagneuses du centre Nord du Mexique, le Yucca rigida est capable de résister à des températures de l'ordre de -15 °C en sol sec, ainsi qu'à de longues périodes de sécheresse estivale. Comme les autres Yuccas, c'est une plante rhizomateuse appartenant à la famille des agavacées, de croissance lente. Le cultivar Blue Sentry a été récemment sélectionné pour son port plus élancé et son feuillage encore plus décoratif. Lorsqu'il est jeune, ce yucca forme une masse hirsute très dense. Au bout de nombreuses années, il développe un tronc couvert d'une 'jupe' de feuilles sèches, pouvant atteindre 30 cm de diamètre. Ce tronc porte une grande couronne large de 1 m à 1,50 m, composée d'une multitude de feuilles rigides. L'ensemble tronc et couronne atteindra facilement 3 m de hauteur. Les feuilles, très bleues lorsqu'elles émergent, virent au bleu-gris doux finement bordé de jaune pâle. Elles sont raides, mesurent 40 à 60 cm de longueur pour 1,2 à 2 cm de largeur et sont terminées par une forte épine. La floraison intervient après 4 à 6 années de culture, de mai à juillet en France. Chez ce yucca, l'inflorescence est unique et partiellement enfouie dans la masse du feuillage. Les fleurs, en forme de cloches pendantes de 3 cm de diamètre, sont d'un blanc crème et de texture cireuse. Elles sont réunies en panicules dressées et ramifiées mesurant 50 à 80 cm de hauteur, et portées à plus de 4 m de hauteur. Lorsqu'il est arrosé pendant l'été, ce Yucca rigida montre une croissance spectaculaire. 

Le Yucca rigida  Blue Sentry exige beaucoup de soleil et un sol très drainant, voire pauvre et sec, de préférence calcaire. Il redoute tout particulièrement les sols lourds, gorgés d'eau en hiver. Il trouvera sa place sur un grand talus aride, au centre d'une rocaille de style exotique ou contemporain, ou même aux abords d'une piscine, si le sol est bien préparé pour l'accueillir. Il conviendra de l'éloigner un peu des passages et des jeunes enfants, en raison de ses feuilles aux pointes redoutables. Cette grand plante sera tout simplement magnifique en isolé, émergeant d'un tapis de céraistes,  Cerastostigma plumbaginoides, de Delosperma ou encore d'une pelouse de terrain sec appelée Zoyzia tenuifolia, le gazon des Mascareignes. On peut aussi l'associer aux agaves, figuiers de Barbarie et aux Dasylirions tout aussi spectaculaires et frugaux. On peut aussi l'installer dans un très grand pot sur la terrasse. Choisissez avec soin l'endroit le plus abrité, en plein soleil, et loin du passage pour éviter le contact avec ses feuilles pointues.