Genévrier commun nain - Juniperus communis Compressa

Le Juniperus communis 'Compressa', est un genévrier commun nain, qui forme une élégante colonne étroite et harmonieuse, au feuillage dense vert-gris-bleuté. S'il prend son temps pour s'élever, ce petit conifère fait preuve d'une belle résistance face au froid et à la chaleur. Frugal à l'extrême, il s'accommode même des terres pauvres, rocheuses et calcaires et connaît peu d'ennemis naturels. Mettez-le en valeur en isolé dans un petit jardin, en arrière-plan d'une grande rocaille ou plantez-le par groupe de trois sujets pour marquer une entrée, une allée. Ce genévrier de petite taille, récompensé par un RHS Award of Garden Merit, se prête également à la culture en bac.

Le Juniperus communis est un conifère persistant et épineux appartenant à la famille des cupressacées, regroupant des espèces voisines comme les cyprès et les chamaecyparis. Il est originaire du nord de l'Europe, d'Amérique du Nord et d'Asie mineure. Dans son environnement naturel, il présente un port assez variable, conique ou étalé, pouvant atteindre 6 m de hauteur et 3 à 4,50 m d'envergure. Cette espèce apprécie les sols pauvres, sableux et/ou calcaires et ne craint pas les conditions arides.

Le genévrier 'Compressa', issu de cette espèce, forme à terme un bel arbuste au port colonnaire étroit, compact, mesurant environ 80 cm de hauteur pour une envergure de 40 cm. Il pousse lentement lorsqu'il est jeune, la croissance s'accélère un peu lorsqu'il prend de l'âge. Son feuillage est constitué de petites feuilles en aiguillons très pointus, très serrées, et dégagent au frottement une odeur résineuse et aromatique. Au printemps, les jeunes pousses naissent vert tendre à revers très clair, pour prendre progressivement une teinte vert-gris-bleuté en été, puis bronze cuivré en hiver. Les fruits sont portés par les pieds femelles. Ce sont des baies écailleuses que l'on nomme galbules ; elles sont brun-noir et riches en huile essentielle aux nombreuses vertus thérapeutiques. Son écorce brun-gris cache un bois rouge-brun et s'exfolie avec le temps. Les genévriers communs possèdent un système racinaire superficiel qui les rend fragiles face aux vents violents, et difficiles à associer avec des vivaces.

Le genévrier 'Compressa' est un conifère rustique et élégant que l'on adoptera sans réserve dans le jardin pour sa petite taille, son port parfait et sa densité. Il est parfait partout. Par sa croissance lente, il fera merveille en isolé, sur un talus, dans une grande rocaille, ou encore planté par groupe de 3 sujets dans un massif en compagnie de conifères plus bas, au port arrondi, ou buissonnant. Il se cultive également très bien en pots et supporte très bien la taille, ce qui permet de nombreuses utilisations. Les réelles qualités graphiques des conifères s'imposent naturellement dans la conception d'un jardin contemporain, qui préfère l'esthétisme des formes, des silhouettes et des textures à la valse des floraisons. Ces plantes à la permanence rassurante structurent durablement un massif, marquent les allées, bordent la terrasse, se substituant aisément à la présence forte du buis taillé ou du houx. Elles s'associent bien aux mahonias, ou aux graminées échevelées au tempérament très complémentaire. On peut également les associer à des plantes vivaces d'ombre sèche peu exigeantes comme les pervenches, l'Euphorbia amygdaloides purpurea, les epimediums ou le Trachystemon orientalis. Le tout est de jouer avec les volumes et les couleurs.