Epinette blanche - Picea glauca Sun on the Sky

Le Picea  glauca 'Sun on the Sky' est une variété naine d'épinette blanche formant un magnifique petit arbuste au port parfaitement conique. Son feuillage très dense est composé d'aiguilles courtes et dressées, de couleur verte bleutée pendant la saison. Au printemps, les jeunes pousses ont une teinte jaune beurre transcendant alors son aspect habituel. Sa croissance lente et son développement limité le prédisposent à une plantation en rocaille, à condition que le sol garde une certaine humidité, car il n'aime pas la sécheresse. Il sera aussi bien à sa place en jardin japonais ou contemporain, où sa forme graphique bien marquée constituera un réel attrait. 

Le Picea glauca qui porte également le nom de Sapinette blanche, d'Epicea blanc ou encore d'Epicea glauque, est un conifère persistant originaire du Canada. Il appartient à la famille des Pinacées, comme les Cèdres, les Sapins, les Pins ou les Mélèzes. Dans son environnement naturel, il pousse lentement, présente un port assez variable en fonction de son habitat, mais habituellement conique ou pyramidal à base large. Cet arbre peut atteindre 25 m de hauteur. Cette espèce est traditionnellement utilisée pour la fabrication du papier. Elle peut vivre de très nombreuses années (200 ans et plus).
La variété 'Sun on the Sky', issue de cette espèce, est une forme naine, au port compact, conique. Sa croissance est lente puisque après 10 ans, il atteindra environ 1 m de haut pour 50 cm d'envergure, ce qui constitue pratiquement sa taille adulte. Il produit de courts rameaux serrés, couverts d'aiguilles fines et courtes, piquantes, d'un vert un peu bleuté. Au printemps, les jeunes pousses arborent une couleur jaune beurre particulièrement lumineuse. Couvrant toute la surface de l'arbuste, ces jeunes aiguilles jaunes lui donnent un tout autre aspect que le reste de l'année, ajoutant ainsi à l'esthétique de son port graphique parfait.
Très rustique, supportant des froids extrêmes jusqu'à - 40 °C, ce petit Epicéa pousse en sol acide à neutre, conservant une certaine humidité, mais bien drainé. Il peut supporter de courtes périodes sèches. Le système racinaire des épinettes blanches est superficiel, très ramifié et très traçant, ce qui les rend difficiles à transplanter lorsqu'ils sont adultes, et particulièrement sensibles au vent (pour les sujets d'une certaine taille).

La sapinette blanche 'Sun on the Sky', par son joli port conique, son développement très réduit, sans entretien, sans taille, et sa facilité de culture, est une plante parfaite pour les rocailles et les terrasses en pot. Dans ce dernier cas, il faudra prévoir un arrosage régulier, surtout en été, car les conditions de vie en bac sont plus difficiles qu'en pleine terre. En pleine terre, il se plait dans de nombreuses situations, pour peu que le sol soit drainé et pas trop calcaire. Cette plante conique s'accorde bien avec les grosses pierres, les lignes géométriques et les ouvrages maçonnés, et il sera particulièrement à sa place en jardin contemporain, où son graphisme sera valorisé.
Associez-le dans ce contexte à des topiaires, ces sculptures végétales qui font la renommée des jardins à la française. Jouez les mélanges de couleurs en plantant à ses côtés des arbustes à couleurs changeantes, comme le bien nommé petit Berberis thunbergii Admiration, au feuillage pourpre marginé de jaune qui vire au rouge orangé à l'automne. En sol acide, misez aussi sur le Pieris japonica Little Heath, un Andromède du Japon aux pousses printanières roses qui contrasteront bien avec le jaune de Sun on the Sky, puis au feuillage d'été vert marginé de blanc qui s'associera parfaitement avec le vert-bleuté de notre petit Epicea. Et pour couvrir le sol à ses pieds, un Juniperus horizontalis Blue Chip au feuillage bleuté sera du meilleur effet.