Thuja occidentalis Teddy - Thuya du Canada

Le Thuja occidentalis 'Teddy' est un conifère nain très attachant, évoquant une peluche végétale. Il forme une boule presque parfaite, très dense et bien régulière, d'aspect particulièrement soigné. Son feuillage, doux au toucher, arbore une belle coloration vert foncé qui se teinte de pourpre-violacé en hiver. Avec sa petite taille et son port impeccable, ce thuya du Canada fera merveille dans une rocaille, en bordure de massif, et s'imposera dans un grand pot sur la terrasse ou le balcon. C'est une plante très rustique, peu exigeante, qui se contente d'un sol souple, drainé mais pas trop sec, même calcaire, et d'une exposition  ensoleillée.

Le Thuja occidentalis, également appelé Thuya du Canada ou encore Thuya occidental, porte parfois le nom de Cèdre blanc du Canada ou Balai. C'est un conifère persistant de la famille des cupressacées originaire du nord-est de l'Amérique du Nord. Il est distribué sur une vaste zone géographique qui reflète parfaitement la plasticité de ses conditions de d'existence, depuis les marécages jusqu'aux falaises, autant de milieux hostiles qui découragent bon nombre d'autres espèces concurrentes. Dans la nature, il atteint 15 à 20 m de hauteur, adoptant un beau port conique, et un tronc couvert d'une écorce très décorative, brun-rougeâtre et s'exfoliant. C'est une espèce très rustique, très bien adaptée aux climats tempérés et aux sols pauvres, humides ou ponctuellement secs. Son bois presque imputrescible, léger, odorant et facilement inflammable se prête à de nombreux usages. Il a donné naissance à plus de 300 cultivars qui ont été sélectionnés pour leurs qualités ornementales.

Issue de cette espèce, la variété 'Teddy' est un semis de la variété 'Kobold', découvert par un obtenteur allemand dans les années 50. Il se distingue par sa taille très réduite, son port globulaire particulièrement régulier, très compact, un peu plus haut que large, et son feuillage en ramules fines, d'un coloris changeant. Sa croissance est lente, de sorte qu'il atteindra à l'âge de 10 ans environ 40 cm de hauteur pour 30 cm de diamètre. A maturité, il occupera environ 90 cm de hauteur pour 60 cm d'envergure. Comme tous les thuyas, il possède un feuillage aromatique lorsqu'on le froisse. Il est ramifié et dense, constitué de rameaux très souples, aux multiples ramules recouvertes de feuilles qui gardent leurs caractéristiques juvéniles. Elles sont en forme d'aiguilles, conférant aux ramilles un aspect un peu hirsute. Le feuillage est très doux, vert foncé intense du printemps à l'automne, puis il revêt avec les premiers froids une somptueuse teinte violacée.

Le thuja occidental 'Teddy' par ses qualités ornementales exceptionnelles et sa facilité de culture, mérite d'être plus souvent planté. Facile à cultiver en sol drainé, il s'adapte à tout sauf à l'ombre dense et aux sols gorgés d'eau ou trop secs. Sa silhouette malicieuse de petit champignon, pleine de douceur, est destinée à mettre en valeur n'importe quel décor, aussi bien en massif avec des petits arbustes peu exigeants comme les cotoneaster ou les romarins, que dans une rocaille ensoleillée ou encore dans une haie basse. On l'adoptera sans réserve dans un petit jardin, sur un talus, parmi les rochers, au-dessus d'un mur ou d'un muret ou à proximité d'une piscine, car il s'accorde bien avec les lignes géométriques et les ouvrages maçonnés. Les réelles qualités graphiques des conifères s'imposent naturellement dans la conception d'un jardin contemporain, qui préfère l'esthétisme des formes, des silhouettes et des textures à la valse des floraisons. Ces plantes à la permanence rassurante structurent durablement un massif, marquent les allées, ornent la terrasse, se substituant aisément à la présence forte du buis taillé ou du houx. Elles s'associent bien aux graminées échevelées au tempérament très complémentaire. Le tout est de jouer avec les volumes et les couleurs.