Sauromatum venosum

Le Sauromatum venosum ou Thyphonium venosum, parfois appelé Arum cornu ou encore Lys Vaudou, est une curieuse plante bulbeuse qui ravira les collectionneurs de végétaux insolites. Sa grande fleur en forme de cornet allongé, fortement marbrée de rouge cramoisi sur un fond clair, émerge du sol au printemps. Elle exhale un parfum désagréable destiné à attirer les mouches pollinisatrices pendant quelques heures. Après la floraison, une unique feuille palmée portée par un long pétiole, large et très décorative, émerge du sol. Durant sa période de repos, d'octobre à mars, la souche de cet arum devra être protégée de l'humidité et des fortes gelées. Elle ne devra pas manquer d'eau en période de croissance et de floraison, entre mars et septembre.

Le Sauromatum venosum appartient à la famille des aracées, c'est un proche parent de l'arum blanc. C'est une espèce botanique que l'on trouve sur les falaises ombragées et dans les sous-bois frais de l'Himalaya indien. Sa rusticité est évaluée à -10 °C dans un sol très bien drainé, ne retenant pas l'eau, sous un épais paillis de feuilles mortes. La plante est vivace par sa racine tubéreuse. La floraison a lieu au printemps, d'avril à juin selon le climat. Chaque tubercule produit une fleur qui s'épanouit au ras du sol. L'inflorescence est une spathe oblongue, lancéolée, mesurant 30 à 70 cm de long, de couleur jaunâtre à blanc verdâtre, marbrée de pourpre cramoisi, entourant un spadice pourpré, proéminent, dressé vers le ciel, plus long que la spathe. Cette floraison exhale des effluves délétères évoquant celles de la viande en putréfaction pendant quelques heures. Après pollinisation par les mouches se forment à la base du spadice de nombreuses petites baies d'un noir pourpré. La floraison est suivie par l'apparition d'un grand feuillage luxuriant, ressemblant à une main grande ouverte, mesurant 40 à 60 cm de diamètre. Chaque feuille est portée par une jolie tige cylindrique, vert pomme tigré de pourpre, mesurant 60 à 80 cm de hauteur. Le limbe est découpé en 9 à 11 folioles lancéolées, brillantes, parcourues par des nervures saillantes. La plante est toxique dans toutes ses parties.

Plantez le Sauromatum venosum à mi-ombre, dans une ambiance de sous-bois frais qu'il affectionne. Il y tiendra compagnie aux bambous (Fargesia), hostas et autres fougères. Vous pouvez aussi le cultiver en pot pour pouvoir exposer sa beauté singulière sur une terrasse et l'abriter du froid humide en hiver. Ce qui vous permettra de l'éloigner un jour ou deux, lorsque son parfum sera incommodant, et de le rentrer en hiver dans un local frais, même obscur, où il ne gèle pas trop sévèrement. Les amateurs d'aracées originales pourront aussi adopter un Dracunculus vulgaris ou encore un Sauromatum giganteum ou Typhonium.