Achimenes en mélange

L'Achimène en mélange rassemble plusieurs variétés d'Achimenes hybrides aux fleurs de couleurs variées, allant du blanc au rouge en passant par le rose, le pourpre et le bleu. Appréciées pour leurs floraisons interminables, ces plantes forment des petites touffes compactes et légèrement retombantes qui font merveille dans les suspensions et les potées fleuries. Chaque fleur en forme de trompette ne vit que quelques jours, mais elles se renouvellent continuellement tout au long de la belle saison. Vous pourrez les installer en été sur la terrasse ou au jardin, dans un endroit doucement ensoleillé et abrité du vent. Les achimènes se cultivent un peu comme des bégonias, on conserve leurs "bulbes" au sec et à l'abri du froid en hiver.

L'Achimenes x hybridum ou Achimène appartient à la famille des Gesneriacées, c'est une plante rhizomateuse originaire d'Amérique tropicale, des Antilles, du Mexique et du Guatemala qui redoute les températures inférieures à 10 °C. Dans la nature, on la retrouve dans des lieux un peu humides et à mi-ombre, ancrée dans les murs de pierres ou sur des rochers, parfois en altitude. Introduites en Europe au 19ᵉ siècle, différentes espèces ont été hybridées, donnant naissance à de jolies variétés destinées à l'ornement des vérandas et des intérieurs. L'organe de réserve est une racine tubérisée. À terme, la plante forme une touffe arrondie et semi-retombante qui mesure environ 30-40 cm de hauteur pour 40-50 cm de largeur. La végétation démarre tôt au printemps, elle est composée de tiges souples et un peu cassantes qui portent des feuilles ovales et pointues, mesurant entre 3 et 5 cm de large, légèrement duveteuses, dentées en bordure, de couleur vert foncé, souvent luisantes. La floraison commence généralement en mai et elle se renouvelle jusqu'en septembre-octobre. Les fleurs, de 3 à 5 cm de diamètre, sont formées d'un long tube qui s'évase en corolle à 5 pétales. Le feuillage se dessèche spontanément à l'automne, après la floraison. Il est alors temps de déterrer les rhizomes et de les stocker par exemple dans du sable sec, dans une pièce fraîche, à l'abri de la lumière.

Les achimènes sont souvent cultivées en annuelles, bien qu'elles puissent être gardées plusieurs années si on prend soin de les hiverner au sec et à l'ombre. Ce sont des plantes généreuses, colorées et gracieuses, parfaitement adaptées à l'ornement des suspensions et des potées fleuries. Vous pouvez les associer par exemple aux Plectranthus, Streptocarpus, impatiens, lobélias,  violettes d'Afrique... Le temps d'un été, cette plante de croissance rapide est capable de former de jolies touffes rampantes, à placer par exemple entre des bégonias.