Glaïeul ou Gladiolus nanus Halley

Le Gladiolus nanus 'Halley' est une variété de glaïeul nain à floraison précoce qui arbore des petites fleurs dans des tons d'ivoire et de jaune crème rehaussées de rouge cerise. Ses bulbes peuvent rester en pleine terre toute l'année sous nos climats, moyennant un bon paillage en hiver, et ses tiges courtes se passent de tuteurage. Incontestablement élégant, délicat, ce glaïeul s'intègre bien mieux que les grands hybrides dans des bordures de vivaces. Ses fleurs sont parfaites pour les bouquets chics.

Le genre Gladiolus appartient à la famille des iridacées, les variétés cultivées sont des hybrides répartis en 3 grands groupes : Grandiflorus (à grandes fleurs), Primulinus (précoce) et Nanus (papillons). Le Gladiolus 'Halley' est classé dans le groupe horticole des Nanus. C'est une obtention horticole de J. van Winsen (Pays-Bas) datant de 1986.

Le Glaïeul 'Halley' est une plante herbacée vivace, à feuilles minces, d'un vert foncé, en forme de glaive, disposées en éventail. L'ensemble forme une touffe d'environ 30 cm de haut. La floraison a lieu entre mai et début juillet, selon le climat et la date de plantation. Du feuillage émerge à 50 cm du sol une inflorescence en épi comptant de nombreux boutons. Les fleurs à 6 pétales, de 6-7 cm de diamètre, s'ouvrent largement, comme des papillons. Elles sont portées par des tiges minces, mais solides. Les fleurs s'ouvrent progressivement de bas en haut, par groupes de 4 ou 5, et forment d'élégantes hampes florales. L'organe de réserve est un corme, il s'agit d'un pseudo-bulbe correspondant à une tige renflée munie d'écailles. Chaque corme produira 2 ou 3 hampes florales. 

Les glaïeuls et leurs longues hampes colorées, sont le symbole des années 70 et des compositions florales un peu guindées. Loin de cet archétype, le Glaïeul nain 'Halley' entre dans les massifs de vivaces simples, sans nécessiter de tuteurage. Il se marie bien aux rosiers couvre-sol dans des tons jaunes, orangés et blancs, aux graminées basses telles que les Stipa pennata ou tenuifolia et aux achillées jaunes et orange par exemple. Ajoutez un feuillage argenté (Stachys byzantina, armoises) ou pourpre (Panicum Sangria) pour compléter le massif.  Pour la confection de bouquets, coupez les hampes florales quand le premier fleuron s’entrouvre. Plantez-les à intervalle de deux semaines du début du printemps jusqu'à la fin juin pour fleurir la maison et le jardin tout l’été.  

Le glaïeul doit son nom à la forme de ses feuilles en glaive, dérivé du latin gladius. Ses formes sauvages étaient souvent représentées dans les bijoux ou sur des tapis et des étoffes que réalisaient les sémites d'avant l'ère Chrétienne.