Ornithogale saundersiae - Etoile de Bethléem

L'Ornithogalum saundersiae, est une variété d'ornithogale appelée aussi Etoile de Bethléem. Elle fait preuve d'une belle originalité en portant en haut de ses tiges bien droites de beaux corymbes de fleurs étoilées survolant un feuillage vert tirant vers le gris. Au cœur de chaque fleur l'ovaire forme une bille sombre vert olive presque noire qui évoque un œil ou une perle précieuse. C'est la variété d'ornithogale la plus haute et érigée que nous proposons, elle donne un effet très graphique particulièrement si vous la cultivez dans un pot élégant aux lignes simples et design. Les inflorescences en bouquets durent très longtemps.

Appartenant à la famille des liliacées, l'Ornithogalum saundersiae provient d'Afrique australe. Son port unique est parfaitement dressé, la hampe florale jaillit bien droite des feuilles basales et porte les inflorescences à 80 cm de hauteur. Le feuillage est assez caractéristique, ensiforme (en forme d'épée), bien dressé lui aussi et arrivant en moyenne à la moitié des tiges fleuries. Les corymbes regroupent quantité de petites coupelles étoilées blanches portant en leur centre un ovaire noir ou vert très sombre. Cet élément en relief au creux de la fleur apporte sa touche de contraste et donne encore plus de personnalité à cette belle bulbeuse. Les fleurs éclosent de la périphérie vers le centre d'avril à juin et dégagent un délicat parfum. L'Ornithogale se prête très bien aux bouquets de fleurs fraîches, elle peut se conserver un mois complet en vase le temps que les petites coupelles s'épanouissent une à une. Pensez à en garnir un soliflore, elle s'y prête à merveille.

Au jardin, l'Ornithogale saundersiae demandera à être installée en plein soleil dans une terre légère et bien drainée. Celle-ci peut être légèrement acide à légèrement calcaire. Elle demande également un arrosage régulier. Plantez les bulbes à 10 cm de profondeur dès les dernières gelées passées. Cette variété est gélive, elle ne supporte pas les températures inférieures à -3°C. Dès l'automne, il faudra en remiser les bulbes.

Cette Etoile de Bethléem ne correspond pas à celle utilisée comme fleurs de Bach. Attention cette variété est toxique si ingérée en quantité.