Tulbaghia Flamingo - Tulbaghie

Le Tulbaghia 'Flamingo' est une ravissante variété de Thulbagie hybride qui se distingue par des tiges rose vif et un feuillage rubané particulièrement décoratif, vert acide brillamment coloré de rose violacé à la base. De délicates ombelles de fleurs en étoiles rose mauve qui paraissent en été ajoutent encore à son charme. Ornementale, la plante est également condimentaire, elle recèle un fort parfum d'ail, depuis ses racines tubéreuses jusqu'à ses feuilles. Avec son allure de petite agapanthe rose et ses feuilles d'herbe rose et vert acide, elle fait merveille en pleine terre en climat doux, mais aussi en potée fleurie, à remiser l'hiver dans nos régions moins clémentes.

La Tulbaghie  Flamingo appartient à la famille des Alliacées, tout comme le poireau, l'ail et l'oignon. Cette variété a été récemment obtenue en Afrique du Sud par l'autofécondation du cultivar 'Kilimandjaro'.  Son ancêtre sauvage, appelé Tulbaghia violacea, est originaire d'Afrique du Sud, plus précisément des prairies du Lesotho et du Swaziland qui bénéficient d'hivers plutôt secs et d'étés arrosés. Il s'agit d'une plante herbacée vivace par sa racine charnue tubéreuse formant une touffe de feuilles minces, rubanées, plus ou moins persistante selon la température hivernale et offrant une longue floraison estivale. La souche résiste à -10 °C en pointe, dans un sol sec.

Le Tulbaghia 'Flamingo' se développe assez rapidement en touffe dressée à légèrement évasée qui s'élargit au fil du temps par le biais de ses rhizomes. La plante en fleurs mesure environ 45-50 cm de hauteur pour 25-30 cm de large. Sa floraison a lieu, selon le climat, selon le climat d'avril-mai à juillet-août. Dans nos régions un peu humides en été, elle est capable de fleurir de juin à août, par vagues successives. Des touffes de feuilles émergent des tiges florales rose vif à la base, portant de fausses ombelles de fleurs tubulées qui s'ouvrent en étoiles à 6 pétales de couleur rose-mauve. Les fleurs exhalent un doux parfum de miel, mais il est submergé par l'odeur d'ail qui émane de toute la plante. Elles sont suivies par la formation de graines qui peuvent se ressemer spontanément. Le feuillage est fin, étroit et dressé, linéaire, de couleur vert-jaune, teinté de rose violine en partie basse. Dressé, il est cependant assez souple pour s'arquer légèrement. Il est fortement aromatique et dégage une puissante odeur d'ail perceptible à quelques mètres par temps chaud.

Le Tulbaghia Flamingo est une plante colorée, décorative même en dehors de la floraison, qui permet d'apporter une touche de couleur inhabituelle et tendance au jardin ou à la terrasse. En bordure de massif ou d'allée, ou bien dans une rocaille, elle peut remplacer les agapanthes ou s'associer avec elles, en choisissant parmi les plus compactes (Agapanthus Silver Moon, Golden Drop, Pitchoune...). Si toutefois son parfum ne vous incommode pas. Dans le cas contraire, installez-la un peu en retrait. Ce parfum aillé puissant éloigne les insectes nuisibles comme les pucerons et possède également des propriétés fongicides. La Tulbaghie violacée sera donc utile au potager et au verger pour protéger la carotte, la laitue, la betterave et le pêcher, mais aussi au jardin d'ornement.

Comme elle est assez frileuse, en particulier en sol humide l'hiver, il est souvent préférable cultiver la Tulbaghia Flamingo en pot, sauf en climat très doux. Cette plante se plait beaucoup à l'extérieur en été, exposée à la lumière, mais sans ensoleillement direct. Vous pouvez utiliser dans vos salades des feuilles hachées menues ou même quelques fleurs. Il s'agit d'une bonne plante de bord de mer, elle accepte très bien les sols sableux et les embruns. Le climat qui lui est le plus favorable sera de type océanique doux. En région méditerranéenne, elle demandera des arrosages réguliers en été sous peine de disparaître à moyen terme.