Dahlia cactus Oiseau de Feu

Le Dahlia Oiseau de Feu, également appelé Dahlia Vuurvogel, attire le regard par ses fleurs réellement flamboyantes, jaune clair fortement flammées de vermillon, composées de pétales périphériques tubulés entourant un coeur de pétales centraux plus larges. De type cactus, elles sont de belle taille et produites en abondance de l'été jusqu'aux gelées, sur une plante buissonnante et compacte de taille moyenne. Cette variété pleine de gaieté et de dynamisme apportera beaucoup de couleur aux massifs ensoleillés et ses longues tiges sont parfaites pour la fleur coupée.

Les Dahlias sont de la famille des astéracées, ils sont initialement originaire des hauts plateaux mexicains. A l’heure actuelle, les quelques 25000 variétés horticoles obtenues par l’homme ont envahit, pour notre plus grand plaisirs, les jardins du monde entier. Ce sont des vivaces peu rustiques, à tubercules charnus. La variété 'Oiseau de Feu' forme une touffe de 80 cm à 1.10 m de haut pour 60 à 70 cm de large.  Il est classé parmi les Dahlias cactus, ou plus précisément les semi-cactus; il s'agit d'une catégorie horticole définie par la forme de la fleur. Dans ce groupe les ligules colorées du capitule s’enroulent incomplètement sur au minimum 1/3 de leur longueur. La floraison de cette variété débute en juillet pour se terminer en octobre-novembre. Les capitules mesurent 15 à 16 cm de diamètre, les ligules d'une couleur jaune clair et vif à la base sont éclaboussées de rouge plus ou moins vermillon ou carminé, cette teinte étant très accentuée sur la périphérie du capitule. Le port est buissonnant et érigé et les tiges très rameuses sont creuses. Ses feuilles sont opposées, pennatiséquées c'est-à-dire qu'elles se subdivisent en 3 ou 5 lobes dentés. Les feuilles sont vert moyen et les tiges vert foncé, plus ou moins marquées de pourpre. 

Pour étendre la période de floraison et favoriser les remontées florales, prenez soin de retirer les fleurs fanées. Mieux encore, coupez-les régulièrement pour composer de séduisants bouquets colorés en associant plusieurs variétés.

‘Oiseau de Feu’ fait le spectacle au jardin, et sa personnalité mérite d'être mise en valeur au jardin en l'isolant des autres floraisons bigarrées. On l'associera de préférence à des plantes à feuillages, comme les fenouils, les Kochias (Bassia scoparia), ou des graminées comme les stipas ou l'orge à crinière. Il se marie aussi à des fleurs légères, dans une harmonie de couleurs; les sauges écarlates, les coreopsis jaunes ou orangés, les cosmos, et le Tithonia (Tournesel du Mexique), feront de bons compagnons sans pour cela éclipser sa floraison. En massif, il s’accordera parfaitement avec des Echinacées, des Hélénies. Avec des Sedum et des miscanthus il constituera également un joli mélange original.

Plante vedette des bordures et des jardins de curé, les Dahlias accompagnent sans complexe les plus belles des fleurs mais sont appréciés également au côté des plantes potagères. Au Mexique, cette tubéreuse a d’abord été cultivée en tant que légume-racine pour être consommée. Mais ses piètres qualités gustatives l’ont assignée au rang de plante ornementale. Depuis lors l'intérêt pour leur belle exubérance ne s'est jamais démenti.