Dahlia décoratif Lake Carey

'Lake Carey’ est un dahlia décoratif apprécié pour ses fleurs pastel bien régulières, dans un dégradé de jaune crème à jaune-vert clair terminé par des pointes rose lilas. Sa floraison généreuse, de juillet jusqu’aux premières gelées, fait de lui un excellent dahlia de massif et de grande potée. Ses longues tiges solides sont parfaites pour la coupe : en vase, les fleurs tiennent plusieurs jours. Une variété idéale pour les compositions romantiques ou les bouquets de mariage.

Appartenant à la famille des Asteracées, les dahlias horticoles sont issus d’espèces originaires des hauts plateaux du Mexique et d’Amérique centrale. Vivace par ses tubercules, mais gélive, la plante est généralement cultivée comme un bulbe d’été : on plante les tubercules au printemps, puis on les déterre à l’automne pour les conserver au frais et au sec.
'Lake Carey’ est classé dans le groupe horticole des dahlias décoratifs (groupe 5), sous-groupe 5(d), c’est-à-dire les décoratifs à fleurs moyennes : les inflorescences sont pleinement doubles, sans disque central apparent, composées de ligules larges et plates, à peine enroulées sur leur longueur. Ce cultivar a été obtenu aux Pays-Bas par A.C. Koot, puis introduit sur le marché par M.J.M. Duyzer en 2009, avant d’être enregistré en 2010. Il a été distingué lors d’essais officiels aux Pays-Bas par un certificat de mérite en 2009.
La plante forme une touffe buissonnante au port bien dressé, de 70 à 100 cm de hauteur pour 50 à 60 cm de largeur, avec un feuillage vert franc. Les tiges, robustes, légèrement pourprées, portent des capitules de 10-11 cm de diamètre : les ligules internes et externes sont d'un jaune un peu vert, s’éclaircissant vers le sommet, avec une pointe et quelques stries longitudinales bleu rose à rose lilas. L'ensemble donne une impression de crème vanille délicatement bordée de rose. La floraison s’étale de juillet à octobre, voire jusqu’aux premières gelées si l’on retire régulièrement les fleurs fanées. Comme tous les dahlias, cette variété apprécie le plein soleil (au moins 6 heures par jour), un sol frais, mais non détrempé, et gagne à être tuteurée dans les jardins exposés au vent. 

Avec ses tons de crème vanille et citron très doux, simplement soulignés de pointes rose lilas, ce dahlia investit les jardins romantiques et trône en majesté dans les bouquets de mariage. En massif, il se marie bien avec des dahlias décoratifs aux nuances jaune pâle ('Berliner Lemon') et pêche rosé ('Gallery Leonardo'). On peut aussi l’associer à des dahlias sombres comme ‘Dark Spirit’ ou ‘David Howard’. Des vivaces légères comme la Knautia macedonica ‘Melton Pastels’ se faufilent entre les touffes de dahlias et leur donne un côté très naturel. La Scabieuse ‘Butterfly Blue’ aux petites fleurs bleu lavande, crée un joli contraste de texture avec les grosses têtes des dahlias. En vase, composez de superbes bouquets avec ces mêmes variétés, que l’on peut agrémenter de gypsophile 'Bristol Fairy'.

On se souviendra que les dahlias, fleurs nationales du Mexique, étaient déjà cultivés par les peuples précolombiens : certaines espèces fournissaient des tubercules comestibles riches en inuline, tandis que les tiges creuses de grands dahlias servaient de conduites d’eau. C'est ainsi, fort modestement, que commença l'aventure de cette fleur très actuelle.