Dahlia géant Fairway Spur

Le Dahlia ‘Fairway Spur’ est un dahlia décoratif géant, prisé pour ses énormes inflorescences rose pêche à reflets saumonés, qui prennent une tonalité plus bronze vers le cœur.  Ses capitules dominent les massifs de l'été à l'automne. Doté d'une floraison prolongée et régulière, il constitue une plante de choix pour le jardin d’ornement, mais aussi pour la confection de grands bouquets romantiques.

Comme tous les dahlias modernes, ce cultivar est une vivace tubéreuse non rustique : la partie aérienne disparaît en hiver, tandis que les tubercules stockent les réserves. La plante ne supporte pas les températures négatives ; on l’hiverne donc en arrachant et en stockant les tubercules au sec, ou en les protégeant sous un épais paillage en climat très doux.
'Fairway Spur’ est un dahlia décoratif à très grandes fleurs, noté AA FD BR dans la classification internationale : « AA » pour la catégorie géante (fleurs dépassant 25 cm), « FD » pour la forme décorative formelle à ligules régulières, et « BR » pour la nuance bronze-abricot de la fleur. Cette sélection est attribuée à un obtenteur néerlandais, D. Bruidegom, introduite à la fin des années 1960. La plante adopte un port dressé, elle forme une touffe bien ramifiée de 1 à 1,20 m de hauteur pour environ 40 à 50 cm d’envergure. Les tiges, épaisses et solides, portent des inflorescences en capitules pouvant atteindre 25 à 30 cm de diamètre, parfois jusqu’à 35 cm lorsque l’on pratique l’ébourgeonnage pour ne garder qu’un bouton par tige. Les fleurs sont composées de très nombreux pétales plats à légèrement incurvés et ondulés, disposés en couches serrées qui masquent entièrement le cœur. Leur coloris est un mélange de saumon, de rose abricoté et de pêche, avec un centre plus chaud, presque cuivré. La floraison s’étale de juillet à octobre. Le feuillage, vert moyen, est composé de feuilles pennées à lobes ovales à lancéolés, d’un vert franc. Les tiges sont creuses, mais robustes, d’un vert teinté de bronze vers la base.
Pour prolonger la floraison et favoriser les remontées florales, coupez régulièrement les fleurs fanées. 

Au jardin comme en vase, ce dahlia impose son style généreux et chaleureux. Il convient aux ambiances romantiques et fait merveille dans des compositions de fin d'été aux teintes gourmandes. Il s'associe bien aux variétés pastel comme ‘White Perfection’ ou 'Penhill Watermelon'. Des variétés plus sombres comme ‘Rip City’ ou ‘Dark Spirit’ seront ajoutées pour donner de la profondeur et du contraste à l'ensemble. On peut aussi le marier à de grandes graminées comme le Pennisetum macrourum ou le Miscanthus 'Red Chief' et à des cosmos, qui allègent ses fleurs géantes. En bouquet, dans de grands vases, mélangez-le avec des fougères, des euphorbes ou des rosiers anciens.

Le genre Dahlia est natif des montagnes mexicaines, où il a été longtemps cultivé par les peuples précolombiens pour ses fleurs et ses tubercules comestibles, avant d’être introduit en Europe au XVIIIᵉ siècle et de devenir, plus tard, fleur nationale du Mexique. Les dahlias utilisent l’inuline comme réserve, un sucre autrefois exploité en Europe comme substitut pour les diabétiques. Les tiges creuses de certaines espèces servaient de conduites à eau chez les Aztèques.