Dahlia nain Pretty Woman

Le Dahlia 'Pretty Woman', comme toutes les variétés de la série 'Dark Angels', est une plante de petite taille, dont le feuillage sombre met en valeur les fleurs simples de petite taille, mais abondantes et vivement colorées. Les 'Dark Angels' sont des petits Dahlias vigoureux, florifères et originaux, parfaits pour l'ornement des bordures et des potées fleuries. Les fleurs coquettes de 'Pretty Woman' sont résolument roses, d'un rose vif à base plus violacée, et centrées sur un coeur rose-brun foncé. Elles forment une belle association avec le feuillage découpé, fortement teinté de bronze soutenu, à reflets pourpre-chocolat. Il fleurit tôt en saison et ses fleurs se renouvellent jusqu'aux premières gelées, faisant le bonheur du jardinier, et des abeilles.  

Les Dahlias sont de la famille des Astéracées, ils sont initialement originaire des hauts plateaux mexicains et possèdent des inflorescences organisées en capitules, que nous appelons couramment 'fleurs'. A l’heure actuelle, les quelques 25000 variétés horticoles obtenues par l’homme ont envahit, pour notre plus grand plaisirs, les jardins du monde entier. Les Dahlias Dark Angels, développés aux Pays-Bas, portent des noms qui font allusion à des films américains à succès tels que «Braveheart», «Taxi Driver», «American Pie», «Dracula»,  «Pulp Fiction», «Star Wars»,  et  «Pretty Woman», le plus rose de la collection, enregistré en 2005.

La variété 'Pretty Woman' ('VDTG43') est un Dahlia véritablement nain, il ne dépassera pas 25 cm de hauteur en fleurs. Il est aussi classé parmi les Dahlias décoratifs dits 'Mignon', il s'agit d'une catégorie horticole définie par la forme de la fleur. Dans ce groupe les 8 ligules ou 'pétales' colorées du capitule (ce que nous appelons généralement la fleur) sont arrangés en corolles simples autour d'un disque central. Les fleurs de 'Pretty Woman' font à peu près 4 cm de diamètre. Les ligules en périphérie sont d'un rose vif, à base rose cyclamen. Le coloris des ligules pâlit un peu en rose plus pâle au fil des heures. Le cœur d'abord rose-brun très sombre de la fleur est composé de minuscules fleurs qui éclosent progressivement dans un jaune vif. La floraison à lieu de juin-juillet à octobre, voire novembre si le temps est doux. Le port est buissonnant et compact, ne nécessitant pas de tuteurage. Les tiges très rameuses sont creuses et les feuilles sont opposées, pennatiséquées c'est-à-dire qu'elles se subdivisent en 3 ou 5 lobes très dentés. Les feuilles sont ici d'abord pourprées, virant au bronze soutenu. Les tiges sont également d'un pourpre très foncé.

Pour favoriser les remontées florales, prenez soin de couper les fleurs fanées, ou mieux encore, faites-en régulièrement de gros bouquets colorés en l'associant à d'autres variétés compactes. 'Pretty Woman' s'associe à toutes les autres variétés Dark Angels dans les jardinières et sur le devant des massifs. Très coloré en feuilles et en fleurs, ce Dahlia se suffit souvent à lui-même. On peut tout de même lui offrir un écrin de fleurs blanches et légères comme celles des Euphorbe Diamond Frost, Nemesia, mufliers à fleurs blanches ou Aster prostratus Snow Flurry par exemple. Il sera également mis en valeur par la floraison bleu-mauve des népétas ou des géraniums vivaces comme Blue Cloud. Pensez aussi aux petites graminées comme le Pennisetum setaceum Rubrum, les Stipa pennata et barbata et le Carex Comans bronze qui apporteront une belles touche de légèreté et d'élégance à l'ensemble. 

Plante vedette des bordures et des jardins de curé, les Dahlias accompagnent sans complexe les plus belles des fleurs mais sont appréciés également au côté des plantes potagères. Au Mexique, cette tubéreuse a d’abord été cultivée en tant que légume-racine pour être consommée. Mais ses piètres qualités gustatives l’ont assignée au rang de plante ornementale. Depuis lors l'intérêt pour leur belle exubérance ne s'est jamais démenti.